Pamatujete? S až nelidským řevem na sobě Radek Štěpánek rozerval své oblíbené tričko s obrázkem lva a v transu běhal po tenisovém kurtu. Čeští reprezentanti díky jeho výhře nad Almagrem porazili soupeře ze Španělska a získali nejslavnější tenisovou týmovou trofej Davis Cup. O rok později se týmu postavenému na stabilních výkonech Tomáše Berdycha a Štěpánkovo deblových schopnostech podařilo titul obhájit.
Dalo se čekat, že přijdou hubenější roky. Ale po pouhých čtyřech letech se určitě nepředpokládal pád z elitní skupiny. Pokud půjdeme po stopách sestupu, o kterém se příliš nemluví, musíme začít u ztráty obou elitních borců.
Tomáš Berdych se po obhajobě trofeje rozhodl soustředit na svou vlastní kariéru. Jeho cílem bylo získat alespoň jeden grandslamový titul. To, že se mu to doposavad nepodařilo, je věc jiná. Ale odchod rodáka z Valašského Meziříčí tým zásadně oslabil. Vždyť Berdych se většinu své bohaté kariéry pohybuje kolem elitní světové desítky.
A finálový hrdina Štěpánek? V osmatřiceti letech má odehráno své. A i když přislíbil, že když bude zdravý, tak pomůže týmu i v divizní skupině Davis Cupu, nedá se na to příliš spoléhat. Právě zdraví totiž tenistu praktikujícího styl servis-volej často zlobí. V minulosti musel několikrát ukončit sezonu předčasně pro zranění kolene nebo vyhřezlou plotýnku.
Do budoucna tak nejde sázet ani na jednoho z nich. Berdych se svým nabitým programem asi sotva půjde hrát zápasy v nižší skupině a cestovat po celém světě. U Štěpánka závisí na zdraví. O koho se bude moct nehrající kapitán Jaroslav Navrátil v budoucnu opřít?
Ještě po vítězném finále v roce 2013 vypadala budoucnost českého mužského tenisu růžově. V pozadí elitních dvou hráčů rostly mladé naděje Lukáš Rosol a Jiří Veselý. Starší a zkušenější Rosol měl být jedničkou týmu, dokázal jednu dobu předvádět stabilní výsledky a pravidelně se umisťovat relativně vysoko na turnajích ATP.
Mladší (ale dravější) Veselý byl největší nadějí. Dělový servis, zamračený výraz, chtělo by se říct, že měl být českým Juanem Del Potrem. Ale v posledních letech se Veselého vývoj a posun žebříčkem vzhůru jaksi zadrhl.
Zpackaný zápas
Vrcholem, smutným vrcholem, bylo vystoupení obou hráčů v zápase o elitní udržení elitní skupiny s Nizozemskem. Těmto tenistům byla předpovídaná hvězdná budoucnost? Rosol po protrápené sezoně aktuálně nachází na hraně druhé a třetí stovky. Veselý je na tom sice lépe, ale jeho 59. místo v žebříčku není nikterak oslňující.
Přesto by si čeští reprezentanti papírově měli se svým soupeřem poradit. Zvlášť když v prvním dni Lukáš Rosol porazil holandskou jedničku Haaseho a rozplýval se, jak jde o jeho životní vítězství. Jenže dál se Čechům nedařilo a výsledkem je sestup do divizní skupiny.
Bohužel momentálně není nikdo, kdo by dokázala úspěšně nahradit stárnoucí legendy Berdycha se Štěpánkem ani pomalu začít doplňovat Rosola s Veselým. Vypadá to, že než se na tuzemských kurtech vyloupne nová tenisová hvězda, bude se český tým bít o postup do elitní skupiny. Pravděpodobně ale neúspěšně.
