Australian Open
Federer má 18. grandslamový titul. V bitvě legend udolal Nadala

Centrální kurt Roda Lavera zažil pohádkové drama. Pětisetovou finálovou bitvu mezi bývalými světovými jednička Rogerem Federerem a Rafaelem Nadalem opanoval fenomenální Švýcar, který urval vítězství 6:4, 3:6, 6:1, 3:6, 6:3.

Pětatřicetiletý Federer navázal na prvním grandslamu sezony v Melbourne na výhry z let 2004, 2006, 2007 a 2010. Na turnajích velké čtyřky triumfoval poprvé od Wimbledonu v roce 2012. Španělského rivala porazil ve finále grandslamu teprve potřetí z devíti pokusů.

O pět let mladší Nadal nedosáhl na první grandslamový vavřín od French Open 2014 a nezopakoval titul z Melbourne v roce 2009. Pokud by se mu to povedlo, stal by se po Royi Emersonovi a Rodu Laverovi teprve třetím hráčem, který by ovládl každý turnaj velké čtyřky dvakrát.

"Tenis je tvrdý sport, nejsou v něm žádné remízy. Pokud by byly, velmi rád bych dnes remízu přijal a podělil se o výhru s Rafou," řekl Federer při vyhlášení. "Tenhle titul je mezníkem v mé kariéře. Prožil jsem těžkých šest měsíců. Nebyl jsem si jistý, jak to půjde, ale dokázal jsem to," dodal Federer, jenž od Wimbledonu laboroval s operovaným kolenem.

Nadal zase předčasně ukončil minulou sezonu v říjnu kvůli zranění zápěstí. "Roger hrál po té dlouhé pauze neuvěřitelně a myslím, že si to dnes zasloužil o malinko víc než já," uznal Nadal. "I já jsem v Austrálii prožil skvělý měsíc, což je pro mě výborná zpráva. Věřím, že pokud bude mé tělo ve správné kondici, můžu před sebou mít skvělý rok, protože cítím, že hraji dobře," dodal rodák z Mallorky.

Úvod finále patřil Federerovi. Ve výměnách byl důraznější, v sedmém gamu si nabíhaným vítězným volejem připravil první dva brejkboly a hned ten úvodní po Nadalově autu využil. Sadu ukončil za 34 minut esem.

Španěl poté zrychlil hru a v druhém gamu druhého setu poprvé sebral soupeřovi servis. Federer byl rozhozený a další chybou pomohl Nadalovi k vedení 4:0. Pak sice Švýcar jeden brejk umazal, ale sadu už nezachránil.

Ve třetím setu předvedl Federer hvězdný tenis. V úvodním gamu třemi esy zažehnal tři brejkboly a vzápětí získal Španělův servis. Švýcarská legenda v té chvíli vůbec nekazila a k úžasu beznadějně vyprodané Rod Laver Areny bodovala vítěznými údery při výměnách od základní čáry i z returnu.

Federer vyhrál sadu 6:1, ale obraz hry se pak znovu otočil. Švýcar za stavu 1:2 po sérii nevynucených chyb ztratil podání a Nadal výrazně ožil. Vzápětí udržel servis i díky famóznímu obrannému forhendu křížem a bez problémů dotáhl zápas do rozhodujícího pátého dějství, které si obě legendy proti sobě zahrály poprvé od finále Australian Open v roce 2009.

Federer vypadal unaveně a vyžádal si přestávku. Obě bývalé světové jedničky poté v pátém setu předvedly nadšenému publiku vrcholné představení. Nadal hned v úvodu získal brejk, Švýcar ale nesložil zbraně. Při každém z následných tří Španělových podání se dostal k brejkbolu a na šestý pokus po Nadalově autu srovnal na 3:3.

Rozjetý Federer, hrající 100. zápas na Australian Open, soupeře zatlačil, za stavu 4:3 proměnil pátý brejkbol a zápas už nepustil. Při svém podání využil druhý mečbol, jeho úder na čáru stvrdilo "jestřábí oko". Díky triumfu v Melbourne se posune v žebříčku ATP ze sedmnáctého na desáté místo, Nadal poskočí o tři pozice na šestou příčku.