Lotyšský pan Nikdo, to je pro mnoho českých fanoušků tenista Ernest Gulbis, 87. hráč světa, který způsobil šok Tomáši Berdychovi, když ho v pondělí vyřadil v prvním kole Wimbledonu. Není to tak docela pravda, vlastně vůbec. Milionářský synek od Baltu má v sobě tolik talentu, že by ho mohl rozdávat po kilech.
Fantastický servis, tvrdé a přesné údery, minimum chyb, prostě tenis hráče minimálně první světové pětky. Kdo sledoval Gulbise, jak diktuje proti Berdychovi hru na centrálním dvorci ve Wimbledonu, nestačil se divit. Kdo to sakra je, ptal se tenisový fanoušek, který dění na světovém okruhu nesleduje do detailů.
Jenže třiadvacetiletý rodák z Rigy proti Berdychovi nepředvedl výkon z říše "úletů", kterému ten den sedne na čáru všechno, do čeho plácne. To jen Gulbis zase jednou, a nutno říct, že tentokrát po hodně dlouhé době, předvedl, čeho by byl schopen, kdyby tenisu dával mnohem víc.
Tenis byl pro Gulbise doteď jen zábava. Nikdy netvrdil, že ho baví trénovat. Když byl loni v únoru 21. na světě, zatím nejvýš v kariéře, dostal se tak vysoko pouze díky svému talentu, ani náhodou kvůli tréninkové dřině. Mnohem "poctivěji" přistupoval k zábavě, barům a dámské společnosti.
Dva a půl milionu dolarů, které dosud vydělal na prize money, jsou pro něj jen malá část z toho, co jednou zdědí společně s pěti sourozenci po svém otci, investičním bankéři a jednom z nejbohatších lidí v Lotyšsku.
Náladový postrach favoritů
Oba jeho rodiče navíc inklinují k umění. Otec Ainars je sběratel knih a malého synka pojmenoval po svém oblíbeném spisovateli Ernestu Hemingwayovi. Matka Milena Gulbe-Kavace je divadelní herečka. Odtud se zřejmě vzal v Gulbisovi jeho smysl pro bohémský život. Ale i sport má v krvi. Dědeček Alvils Gulbis je za Sovětský svaz někdejší basketbalový mistr Evropy.
Nikdo ze soupeřů se necítí úplně nejlíp, když mu lotyšského "pařmena" přidělí los v 1. kole na grandslamu. Když má Gulbis náladu, dokáže na kurtu trápit kohokoliv a je mu jedno, jestli na druhé straně stojí třeba Federer. Proti největším jménům motivaci často nachází. Svoje o tom věděl už před letošním Wimbledonem i Berdych, který s ním prohrál v Memphisu v roce 2010.
Jenže poslední rok zažívá velký talent jenom pád do tenisového podpalubí. Klesl o více než 60 míst na žebříčku a kde kdo nad ním už lámal tenisovou raketu. "Jenže Gulbis se zřejmě rozhodl, že už nebude mrhat svým talentem. Změnil kouče a měsíc tvrdého tréninku mu stačil k tomu, aby poslal Berdycha domů z Wimbledonu už v prvním kole.
"Poslední měsíc jsem tvrdě trénoval s mým novým koučem Günterem Bresnikem v Rakousku. Řekl jsem mu, že by bylo fajn, kdyby se mnou jel do Paříže a na Wimbledon. Opravdu mi hodně pomohl, trénoval jsem s ním poctivě. V tréninkových zápasech jsem porazil každého," vyprávěl Gulbis, který byl opravdu nadšený, když se dozvěděl, že v prvním kole Wimbledonu narazí na Berdycha.
"Když jsem viděl los, byl jsem opravdu šťastný. Chtěl jsem hrát proti těžkému soupeři, měl jsem obrovskou motivaci. Poslední rok jsem o sobě hodně pochyboval. Nelíbilo se mi, jak hraji zakřiknutě a defenzivně. Přemýšlel jsem co dál, byly to těžké časy," přiznal Gulbis, který dostal obrovskou injekci sebevědomí. Uvidíme, jak dlouho bude působit. Ve 23. letech svůj talent ještě nepromarnil.
