Kdekdo ho už odepisoval. Španělský tenista Rafael Nadal vyhrál naposledy grandslam před třemi lety na antuce v Paříži. Od té doby uspěl pouze na dvou turnajích okruhu ATP. Až letos v Austrálii se v Melbourne dostal až do finále, kde prohrál se Švýcarem Rogerem Federerem. Na Roland Garros by však mohl třicetiletý rodák z Mallorky návrat dokonat a povstat jako Batman v trilogii o Temném rytíři.
Když režisér Christopher Nolan uzavřel svou trilogii o Temném rytíři, zřejmě nikoho by nenapadlo, že by se jeho sága mohla přenést i na tenisové kurty. V hlavní roli se tentokrát ocitá Rafael Nadal, jenž dal o sobě znovu vědět na úvodním grandslamu sezony.
Stejně jako Batman se i španělský tenista musel schovat do ústraní. Oba nemohli najít útěchu v mysli, nicméně neztratili naději, když se vyléčili ze svých zranění. Loni se Španělovi i přes turnajová vítězství v Barceloně, Monte Carlu či na olympijských hrách v brazilském Riu velký návrat ještě nepodařil.
Načasování přišlo až nyní a Nadal se projevuje zřejmě silnější a sebejistější oproti dřívějším dobám. V Melbourne ukázal všem ostatním větší nasazení od základní lajny. Útočnou hru rozšířil o řezané bekhendy. Servíroval ostřeji, častěji se vrhal k úderům před základní lajnou a hrál daleko agresivněji než v minulosti.
Optimistické vyhlídky
Podobně se vracel v trilogii i Temný rytíř. V případě Španěla by se jednalo o Roland Garros, kde naposledy triumfoval před třemi lety. I proto devítinásobný vítěz z Paříže sršel po prohraném australském finále optimismem směrem k antukovému grandslamu. "Hrál jsem dobře. Tvrdě jsem pracoval, abych byl tam, kde jsem nyní. Domnívám se, že hrát na Roland Garros jako teď na tvrdém povrchu, můžu uspět," prohlásil Nadal po porážce s Federerem s vyhlídkou na rekordní desátý titul z French Open.
#PlayToBeWild @babolat pic.twitter.com/QQksyRlvjT
- Rafa Nadal (@RafaelNadal) 18. ledna 2017
Sám Nadal vysvětluje, proč by mohly být jeho výkony na antuce lepší než v Melbourne. "Jestliže jsem schopen hrát tak, abych vydržel takhle dlouhé zápasy a mít den na to, abych se z nich vzpamatoval, tak na antuce bych se mohl zotavovat ještě lépe než v Austrálii. Soupeřům nedaruji ani bod. Budu je přehrávat od základní lajny," řekl Nadal. "Pokud to nastane, mohu být úspěšný i na tvrdých površích, ale na antuce se bude jednat o něco speciálního," dodal vzápětí.
Změnil plány
Rodák z Mallorky kvůli tomu změnil i přípravu a ukázal, že má dostatečný počet zbraní, aby mohl získat tituly v průběhu antukové sezony. Oproti předchozím letům se spíše soustředí na malé detaily, které jeho hru posunou, a nehledí tolik na výsledky. I proto vynechá turnaje v Jižní Americe a raději si vybral halový podnik v nizozemském Rotterdamu a následně turnaje série 1000 ve Spojených státech.
Rovněž sázkové kanceláře řadí třicetiletého Španěla vysoko mezi favority na zisk titulu z French Open. Je druhý hned za obhájcem titulu Novakem Djokovičem. A pokud se Srb nevrátí do bývalé formy, má Nadal velkou šanci na zisk patnáctého grandslamového titulu v kariéře. Stejně jako Temný rytíř opustil svou batmanskou jeskyni a vyslyšel volání k návratu, tak i Nadal by mohl dokonat návrat antukového krále v areálu Rolanda Garrose. Španělský tenista je nyní tvrdší, statečnější a ochotný bojovat stejně jako před pěti lety.
Takto skončilo náročné utkání Rafaela Nadala s Bulharem Dimitrovem
