Bez Čechů
Slavná NBA se hlásí o slovo. Začíná hon na Golden State

V noci z úterý na středu odstartuje 70. ročník basketbalové NBA. Titul obhajuje Golden State, který opět patří k největším favoritům. Stejně jako v minulém ročníku chybějí v nejlepší lize světa čeští reprezentanti.

V minulé sezoně ovládl Golden State už základní část, když utrpěl jen 15 porážek. V play-off pak nic neztratil na síle a ve finále porazil Cleveland 4:2. O obhajobu titulu bude usilovat s téměř nezměněným kádrem včetně hvězd Stephena Curryho, Andrého Iguodaly a Klaye Thompsona, jedinou výraznější změnou je odchod podkošového hráče Davida Leeho, místo kterého přišel ze Sacramenta Jason Thompson.

Jediným otazníkem tak je, jak si Válečníci povedou v úvodu sezony bez trenéra Stevea Kerra, který léčí bolavá záda. Tým tak dočasně povede jeho asistent Luke Walton.
Mezi další favority patří Cleveland, který doufá, že mu trojice hvězd LeBron James, Kyrie Irving a Kevin Love konečně přinese historický triumf. Šance si dává také Chicago, které rovněž výrazněji nesáhlo do kádru, jenže znovu ho trápí zranění největší hvězdy Derricka Rose.

Pozor na Houston, či Clippers

Na úspěšnou sezonu, v níž došel až do finále konference, se pokusí navázat Houston, který se ještě posílil o rozehrávače Tye Lawsona. Naopak na nevydařený ročník bez play-off chtějí zapomenout v Oklahomě a věří, že se vrátí na vítěznou vlnu. Stejně jako San Antonio, které posílilo pod košem o jednoho z nejlepších pivotů LaMarcuse Aldridge a o 221 centimetrů vysokého Srba Bobana Marjanoviče, který patřil mezi hvězdy Euroligy.

Velká očekávání jsou spojena s Los Angeles Clippers, kteří znovu výrazně přebudovali kádr a k hvězdám Chrisi Paulovi, Blakeu Griffinovi a DeAndrému Jordanovi přivedli veterána Paula Pierce a kontroverzní dvojici Lance Stephenson, Josh Smith, kteří za sebou mají nevydařený rok, ale předtím patřili ve svých klubech k oporám.

Zatím bez Čechů

Pozornost poutá také Minnesota, která se v minulém roce zaměřila na přestavbu kádru, zapracovala mladíky a nyní jde do sezony s jedničkami posledních dvou draftů Andrewem Wigginsem a letošní jedničkou Karlem Anthonym Townsem. Zpět do klubu, kde začínal kariéru, se navíc vrátil veterán Kevin Garnett a přišel i nejužitečnější hráč Euroligy Nemanja Bjelica. Z Timberwolves by tak mohl být černý kůň soutěže.

V NBA podruhé za sebou chybějí Češi, ale už za rok by se to mohlo změnit. Chystá se totiž úprava platových stropů, což by mohlo otevřít dveře k návratu Janu Veselému, který už má za sebou tři roky ve Washingtonu a Denveru a momentálně září ve Fenerbahce Istanbul. Blízko NBA je také Tomáš Satoranský, kterému za rok končí smlouva v Barceloně a draftován je Washingtonem, který s ním údajně počítá.

Základní část skončí 13. dubna, o tři dny později začne play off. Ještě předtím se však 14. února bude hrát utkání hvězd, které tentokrát hostí Toronto.

Dvě utkání se v průběhu sezony odehrají na neutrálních hřištích: 3. prosince se Boston se Sacramentem utkají v Mexiku, 14. ledna pak Orlando vyzve Toronto v Londýně. Letošní změnou je, že do play off postoupí pouze osm nejlepších celků východní i západní konference. Vítězové divizí tak už nebudou mít jisté místo v play off jako dosud.