Mezi skokanskou elitu se probojovával postupně. Nejprve končil většinou ve třetí nebo čtvrté desítce, nijak nevyčuhoval. Na jaře roku 2008 zazářil ve slovinské Planici, kde skočil český rekord. Ovšem pár dní nato po autonehodě bojoval o život. Před letošní olympiádou ve Vancouveru je ale Antonín Hájek ve formě a je jednou z českých olympijských nadějí.
ČTĚTE TAKÉ: Druhá Krausova olympijská šance. Promění ji v medaili?
Před necelými dvěma roky málem přišel o život. Několik set metrů od svého domova totiž vážně havaroval se svým autem. Po převozu do liberecké nemocnice museli lékaři zastavit krvácení do břicha, operovali mu pánev, měl skřípnuté nervy a omezenou hybnost levé nohy.
"Zachránil mě mobil v kapse," vzpomínal před časem Hájek. "Probudil jsem se v noci z bezvědomí na silnici a nemohl se postavit na nohy. V kapse jsem ale naštěstí nahmatal telefon a zavolal tátovi."
ČTĚTE TAKÉ: Ovečkin a Crosby mají olympijskou formu, ničí soupeře
Hokej chce druhé Nagano. Hlavní zbraň stojí v brance
V té době na své milované skoky rozhodně nemyslel. Chtěl se především vrátit do běžného života. Český rekord 219 metrů, který krátce před nehodou skočil ve slovinské Planici, mu byl v té chvíli k ničemu.
Během následné rekonvalescence dělala Hájkovi největší problémy pochroumaná levá noha, která se dlouhou dobu nelepšila. Z toho důvodu jezdil skokan na lyžích nějakou dobu na vozíku.
Měsíc před olympiádou nabral formu
Pak vzal do ruky berle a loni v květnu mu při poslední operaci vyndali z pánve poslední železa, destičky a šrouby. Až poté se rozhodl definitivně vrátit se ke skokům. "V tu chvíli jsem věděl, že se zkusím vrátit na můstky," říká.
Hájek se po návratu na skokanské můstky rozjížděl pomalu. Až před koncem tohoto kalendářního roku se připomněl druhým a pátým místem v Kontinentálním poháru, čímž si vyskákal účast na leteckých závody Světového poháru v rakouském Bad Mitterndorfu.
To, že letecké můstky Hájkovi sedí, není žádnou novinkou, ale jeho představení v Kulmu bylo z říše snů. Po vítězství v kvalifikaci, v níž o půl metru překonal dvousetmetrovou metu, obsadil ve víkendových závodech nejprve čtvrté a poté sedmé místo.
Pozornost na sebe strhl i během tréninku, během něhož doplachtil do vzdálenosti 212 metrů. Tímto výkonem za sebou nechal i taková esa, jako je Švýcar Ammann nebo Rakušan Schlierenzauer.
O týden později se prosadil i na závodech Světového poháru v Sapporu, kde skončil nejprve jedenáctý, o den později čtvrtý. Trenér českých skokanů David Jiroutek měl jasno. Hájek byl v nominaci číslo jedna. "Nepochybuju o tom, že v téhle formě se může prosadit i na velkém můstku na olympiádě," řekl Jiroutek po parádních Hájkových výkonech.
Foto: ČTK
