Incident s házením koulí při úterním slalomu Světového poháru ve Schladmingu vyvolal v Rakousku velké pohoršení. Spolkový vicekancléř a ministr pro administrativu a sport Heinz-Christian Strache se dokonce norskému lyžaři Henriku Kristoffersenovi, jenž se stal ve finálové jízdě terčem některých fanoušků, den po závodu omluvil.
"Henriku Kristoffersenovi se omlouvám jménem všech Rakušanů, kteří dbají o férové chování ve sportu," uvedl Strache v prohlášení s tím, že incident poškodil dobré jméno Rakouska.
Kristoffersen je ve slalomu velkým soupeřem rakouské hvězdy Marcela Hirschera. Ve víkendovém slalomu v Kitzbühelu šestinásobného vítěze SP porazil a ukončil tak jeho vítěznou slalomovou sérii, která čítala pět závodů. V úterý ve Schladmingu opět triumfoval Hirscher.
Koule, které v závěru druhého kola vylétly od fanoušků u trati, norského rivala vyrušily ze soustředění, žádná ho ale nezasáhla. Hirscher vyhrál o 39 setin, podle Kristoffersena za to ale incident nemohl. "Neporazil bych ho, ani kdyby tam žádné koule nebyly. Marcel byl tentokrát lepší," uznal Nor, jenž si v této sezoně těsné souboje s Hirscherem užívá.
Na sociálních sítích incident odsoudila i vedoucí žena SP Mikaela Shiffrinová. "Bez ohledu na to, kdo jste, komu fandíte, jaké jste národnosti nebo jaké máte důvody. Házení koulí nebo čehokoliv na závodníky, když závodí, není jen nechutné, ale i nebezpečné," napsala Američanka. "Marcel se o sebe dokáže postarat sám i bez toho, aby někdo házel koule na jeho soupeře," dodala.
