Infračervený teleskop objevil obrovský Saturnův prstenec
07.10.2009 11:14
Největší, ale zatím nikdy neviděný prstenec planety Saturn objevil Spitzerův vesmírný teleskop. Je mnohem mohutnější než všechny dosud známé prstence, objeven však byl pouze díky pozorování v infračervené části spektra.
Prstenec leží na nejvzdálenějším okraji Saturnova systému a jeho orbita je odkloněná o 27 stupňů od roviny hlavního prstence Saturnu. Kdyby byl ze Země viditelný pouhým okem, rozprostíral by se do šířky odpovídající dvěma měsícům v úplňku.
Hlavní část prstence začíná ve vzdálenosti asi 5,95 milionu kilometrů od planety a rozprostírá se do vzdálenosti 11,9 milionu kilometrů. Je také značně vysoký, na výšku měří dvacetkrát více než je průměr Saturna.
Tvoří ho směsice ledových a prachových částic. Zdrojem jeho materiálu je pravděpodobně Saturnův měsíc Phoebe, obíhající kolem planety ve stejné vzdálenosti.
Částice jsou značně rozptýlené, takže prstenec neodráží příliš mnoho viditelného světla, ale infračervený Spitzerův teleskop byl schopný ho zaznamenat. Ačkoli prach v prstenci je velmi chladný (-193 °C), jeho tepelné vyzařování je na pozadí ještě chladnější vesmírné prázdnoty měřitelné.
Spitzerův teleskop, vypuštěný v roce 2003, obíhá kolem Slunce a nyní je od Země vzdálen 107 milionů kilometrů.
Foto: NASA/JPL-Caltech/Keck
Diskuse
Diskuze u článků starších půl roku z důvodu neaktuálnosti již nezobrazujeme. Vaše redakce.