Když v roce 2009 našli vědci na hřbitově poblíž Modeny v severní Itálii dvojici koster, které se držely za ruku, nemohli identifikovat jejich pohlaví. Kostry z doby mezi 4. až 6. stoletím našeho letopočtu byly v příliš špatném stavu. Nyní přišla skupina vědců z Univerzity v Boloni s novou technologií, a ta odhalila, že šlo o dva muže. Zprávu přinesl server The Guardian.
Vědcům se podařilo identifikovat pohlaví "Milenců z Modeny" díky nové technice: analyzovali proteiny ze zubní skloviny. Výsledky ukázaly, že šlo o dva muže. Studie publikovaná v časopise Scientific Reports předpokládá, že tento objev může výrazně pomoci k lepšímu pochopení pohřebních praktik tehdejší doby.
Objev dvou pohřbených lidí držících se za ruce nebo v objetí není neobvyklý. Známí jsou například "Milenci z Valdara", kteří zemřeli v severní italské provincii Mantua zhruba před šesti tisíci lety. Podobné případy zaznamenali archeologové také v Řecku, Turecku, Rumunsku nebo dokonce na Sibiři. Ve všech případech ale šlo o heterogenní pár.
"V současné době neexistují žádné jiné příklady tohoto typu. V minulosti bylo nalezeno mnoho hrobů a vždy se za ruce držel pár, který tvořil muž a žena. Jaké konkrétní pouto pojilo tyto dva jedince na pohřebišti v Modeně, zůstává záhadou," řekl vedoucí studie, výzkumník Federico Lugli z Univerzity v Boloni.
Vědci se domnívají, že šlo buď o sourozence, bratrance anebo vojáky, kteří padli společně ve stejné bitvě. Za vlády krále Justiniána (527-565 n. l.) byl sex mezi muži považován za zločin, takže není příliš pravděpodobné, že šlo o gaye, informoval The Telegraph.
Jiné kostry, rovněž objevené ve stejné oblasti, vykazovaly známky traumatu, které byly nejspíš způsobeny smrtí v dobách násilných konfliktů. To přiživuje možnost, že skutečně šlo o dva vojáky.
