Nový druh jedovatého pavouka objevil na jižní Moravě Milan Řezáč z Výzkumného ústavu rostlinné výroby v Praze. Pavouk dostal jméno Eresus moravicus, stepník moravský. Ve stejné oblasti žije i známý stepník rudý, který je nově popsanému druhu blízce příbuzný a velmi podobný.
Stepník moravský je jedním z největších, nejpestřejších a zároveň nejjedovatějších pavouků ve střední Evropě. Jeho kousnutí může způsobit několikahodinovou horečku provázenou bolením hlavy. Byl již zařazen do Světového katalogu pavouků.
Přestože stepník moravský dorůstá délky dvou centimetrů, dlouho unikal pozornosti vědců, protože žije v podzemních norách. "Nalézt jej lze v rezervacích chránících zbytky panonských stepí," uvedl Řezáč. Stepníka objevil například na Pálavě u Mikulova, v oblasti Bzeneckých písků nebo na kopci Květnice u Tišnova, který je nejsevernějším místem výskytu tohoto druhu.
Stepník moravský byl objeven náhodou. Původně znala věda pouze jediný druh středoevropského stepníka - rudého. Němečtí vědci v devadesátých letech popsali další druh, stepníka černonohého. Řezáč se jej před osmi lety pokusil nalézt v Čechách a na Moravě.
V muzejních expozicích ale narazil na stepníky uložené v lihu, kteří neodpovídali ani jednomu z popsaných druhů. "Odlišnost je jasně patrná, když pavouky položíme vedle sebe," vysvětlil vědec.
Nález nového druhu pavouka je ve střední Evropě jedinečný. Drtivá většina byla popsána již v polovině 18. století. Nový druh pavouka byl objeven naposledy v sedmdesátých letech. Od té doby žili mnozí odborníci v domnění, že na ně už další překvapení na území Čech a Moravy nemůže čekat.
Samci stepníka se vyznačují výstražným černočerveným zbarvením připomínajícím berušku. Výrazně větší samice jsou oranžovočerné. Stepník moravský je pozoruhodný i svým způsobem života: první potravou mláďat se stává jejich vlastní matka.
Foto: ČTK, profimedia.cz
