Čína v pátek ubezpečila, že trosky její experimentální vesmírné stanice Tchien-kung 1 (Nebeský palác 1), které mají spadnout na Zemi patrně mezi sobotou a pondělkem, nikomu neublíží. Bude to jako nádherný roj meteoritů, které shoří ještě v atmosféře, oznámil čínský kosmický úřad.
"Lidé nemají důvod se něčeho obávat," uvedl úřad s ubezpečením, že "nepůjde o prudkou srážku se Zemí jako ve vědeckofantastických filmech, ale o rozpad do nádherného meteorického roje v krásné hvězdné oblohy".
Stanice byla umístěna na oběžné dráze v září 2011. Čína chystala její kontrolovaný návrat do atmosféry Země, ale to se nepovedlo, protože v březnu 2016 přestala reagovat na příkazy ze země a nakonec zcela přestala fungovat.
V nadmořské výšce asi 100 kilometrů se díky tření v atmosféře stanice rozpadne na kusy, utrhnou se solární panely, antény a další vnější prvky. Se zvyšující se teplotou začnou všechny součástky hořet a hlavní konstrukce by měla explodovat zhruba ve výšce 80 kilometrů.
Jen menšina úlomků dopadne až na Zemi - v tom případě skončí většina v moři, protože oceány zabírají více než 70 procent zemského povrchu.
Stanice Tchien-kung 1 je padesátým největším objektem, který se nekontrolovatelně řítí k Zemi od roku 1957. Podle amerického astronoma Jonathana McDowella ani větší objekty v minulosti nikomu neublížily. Pád stanice přirovnal ke zřícení hodně malého letadla. I on hovořil o tom, že lidé se mohou těšit na "senzační show" na nebi se "sérií ohnivých koulí".
