Na zahradě Bílého domu je již mnoho měsíců velká stavební jáma, která vzbuzuje velké otázky. Její účel totiž není jasný, přestože vládní činitelé mluví o renovaci klimatizačních a elektrických systémů sídla amerických prezidentů.
"Prostorná jáma podnítila mnoho spekulací. Je to plavecký bazén olympijských rozměrů pro první pár, pověstný zájmem o péči o tělo? Anebo prostornější kryt? Či snad místo, kam ukrýt státní dluh?" ptá se deník New York Times.
Podle mluvčí vládní agentury, která má na starost chod dalších úřadů, je jáma u západního křídla Bílého domu součástí pravidelné obnovy vzduchotechniky a elektrického vedení. "V rámci tohoto projektu vykopáváme a nahrazujeme zařízení před západním křídlem. Až tuto fázi dokončíme, budeme pokračovat přes severní trávník k východnímu křídlu."
Činitelé Bílého domu prý o stavbě moc nevědí, někteří z nich ji nicméně označili za "bezpečnostní". Závěrečná fáze stavby se uskuteční blízko prezidentského centra pro nouzové operace, kam se během teroristických útoků proti USA z 11. září 2001 ukryl tehdejší viceprezident Dick Cheney.
Podle jednoho zaměstnance Bílého domu stavbaři nakonec operační centrum propojí s tím, co teď budují pod zemí, ať už je to cokoli. Mohlo by tak jít o rozšíření nouzových prostor sídla amerických prezidentů. "Ta stavba souvisí s bezpečností. Ani my přesně nevíme, o co jde," podotkl.
Větší operační centrum by podle New York Times omezilo v případě nebezpečí potřebu evakuovat vládu do nouzových prostor, jako je třeba Mount Weather v Bluemontu ve státě Virginia.
Navzdory velikosti jámy, která je na místě už 17 měsíců, i skutečnosti, že prostředky na stavbu byly vyčleněny po 11. září 2001, úřady trvají na tom, že nejde o nic výjimečného. Dělníci pracující na stavbě ovšem odpovídají na otázky novinářů trochu potutelně. "Děláme na klimatizaci, žejo?" řekl jeden. "Jasně, přesně tak," culil se druhý. "Na klimatizaci."
