Hurikán Laura může zesílit ze současného druhého stupně až na hurikán čtvrtého stupně, což znamená, že na pevnině hrozí katastrofální škody. Laura se blíží k jižnímu pobřeží USA, ke státům Texas a Louisiana. Už nyní živel doprovází vichr o rychlosti 175 kilometrů za hodinu, který podle meteorologů před zásahem pevniny může zesílit na více než 190 kilometrů za hodinu.
Krátce po poledni SELČ byl hurikán asi 540 kilometrů jihovýchodně od texaského Galvestonu. Ze satelitních snímků je podle středečního oznámení Národního střediska pro hurikány (NHC) patrné, že jde o velmi rozsáhlý systém, který pokrývá velkou část Mexického zálivu.
"Očekáváme rozsáhlý výpadek elektřiny a vyvracení stromů. Budou poškozeny obytné domy i podniky," řekl meteorolog z louisianského města Lake Charles Donald Jones, jehož citovala agentura AP. Lake Charles se nyní nachází nejblíže středu hurikánu. "Situace bude velmi vážná," varoval Jones.
Evakuace je povinná
Meteorologická služba upozorňuje, že hurikány čtvrté kategorie za sebou nechávají katastrofální škody či výpadky elektřiny, které se můžou protáhnout na několik týdnů i měsíců, a totéž může platit o neobyvatelnosti některých míst.
Kvůli Lauře úřady v úterý nařídily evakuaci půl milionu lidí z nejohroženějších oblastí. V Texasu mělo odejít 385 000 lidí z měst Beaumont, Galveston a Port Arthur a dalších 200 tisíc lidí z nízko položené oblasti Calcasiu Parish v Louisianě. Meteorologové varují, že tam voda může dosáhnout do výše čtyř metrů a smést obydlená místa. Ještě hůře může dopadnout Cameron Parish.
Starosta Port Arthuru Thurman Bartie upozornil, že nařízená evakuace je povinná. "Pokud se rozhodnete zůstat, je to vaše rozhodnutí," řekl. Louisianský guvernér John Bel Edwards z obav, že se lidé nestačí evakuovat včas, řekl, že je nezbytné odejít do středečního poledne místního času (večer SELČ), kdy už v Louisianě začne být vliv hurikánu znatelný.
