<span>Podivuhodná prvenství</span> amerických prezidentů

Víte, který z amerických prezidentů jel první vlakem? Nebo který jako jediný oblékl uniformu nacistického Německa? Který z dvaačtyřiceti prvních mužů Spojených států se první narodil v nemocnici? Více než dvousetletá historie jednoho z nejdůležitějších úřadů současného světa nabízí zajímavá fakta.

Listopadové prezidentské volby ve Spojených státech jistě alespoň jedno nové prvenství přidají. V Bílém domě se buď ocitne nejstarší muž na tomto postu, republikán John McCain, nebo první černý Američan, demokrat Barack Obama.

Pokud by arizonský senátor McCain nepřesídlil do Bílého domu, nejstarším mužem v křesle amerického prezidenta by zůstal Ronald Reagan. Ten byl zvolen v 69 letech (leden 1981), úřad opustil v 77 letech (leden 1989).

Drží dva rekordy: nejstarší zvolený prezident USA a byl také nejdéle žijícím prvním mužem Spojených států (zemřel v roce 2004 v 93 letech). Reagan se dal na politickou dráhu až po své herecké kariéře, když se objevil ve více než padesáti filmech. Tři měsíce po nástupu do úřadu přežil pokus o atentát. Ačkoliv byl raněn, jeho rychlé zotavení mu u voličů pomohlo k druhému volebnímu období v Bílém domě.

Zajímavá byla také vláda druhého nejstaršího muže v prezidentském úřadu, Williama Henryho Harrisona. Byl zvolen v 68 letech, v březnu 1841 a úřad opustil v 68 letech v dubnu 1841.

Harrison určitě nevěděl, že jeho inaugurační řeč, trvající hodinu a tři čtvrtě, bude i po šedesáti letech držet rekord. Netušil však zřejmě ani to, že mu přivodí zápal plic, který se mu o měsíc později stane osudným. Do úřadu si přinesl přezdívku „Old Tippecanoe", kterou si vysloužil svou účastí v bitvě proti indiánům u Tippecanoe roku 1811. Stal se národním hrdinou, což mu, přes vysoký věk, zajistilo vítězství ve volbách.

Afroameričanů již na nevyšší post v USA kandidovalo několik. Obama je však prvním mužem, jehož nominovala jedna z velkých stran a má reálnou naději na vítězství.

Zajímavou osobností je v tomto ohledu Shirley Chrisholmová. Ta se jako první černoška dostala v roce 1968 do Kongresu (prvním Afroameričanem zvoleným do Sněmovny reprezentantů byl Joseph Rainey v roce 1870). Do souboje o Bílý dům se pustila v roce 1972 jako jedna z demokratů, ale podařilo se jí získat hlasy pouze 152 delegátů, když v tehdejších primárkách zvítězil senátor z Jižní Dakoty George McGovern.

Zřejmě nejznámějším a doposud nejúspěšnějším černochem byl baptistický kazatel Jesse Jackson, jenž zkoušel kandidovat na prezidenta dvakrát v letech 1984 a 1988. Byl teprve druhým Afroameričanem (po Shirley Chrisholmové), jenž vedl celostátní kampaň.

Poprvé se mu podařilo získat 18 procent hlasů v primárkách a vyhrát v pěti státech. O čtyři roky později už byl bojovník za lidská práva Jackson daleko úspěšnější. Jeho kampaň nestrádala organizačními zmatky a byla mnohem lépe financovaná.

Ačkoliv si mnoho lidí nemyslelo, že by Jackson snad uspěl, opět překvapil a získal dvakrát větší počet hlasů, než v roce 1984. Raymond Walter Apple, editor listu New York Times, tehdy nazval rok 1988 „rokem Jacksona".