Odborníkům společnosti BP se podařilo do unikajícího vrtu v Mexickém zálivu vložit trubku, kterou odčerpávají ropu do tankeru na hladině. Téměř měsíc po potopení těžební plošiny je to částečný úspěch ve snaze vrt uzavřít.
Ropa však do moře podle odborníků v jisté míře uniká dál a panují obavy, že se dostane do mořských proudů nebo do hlubokého moře a způsobí tak ekologickou katastrofu.
Operaci s asi 1,6 kilometru dlouhou trubicí o průměru 15 centimetrů a zátkou na konci zahájili technici v pátek. Pomocí podmořských robotů ji dostali do 53 centimetrového otvoru, odkud po výbuchu těžební plošiny Deepwater Horizon na mořském dně tryská ropa. V neděli začali ropu odčerpávat do tankeru na hladině.
Akci experti přirovnali k pokusu ucpat láhev s tryskající sodovkou brčkem, které má na konci korkový uzávěr.
Podle viceprezidenta společnosti Kenta Wellse zatím nejde říct, kolik ropy se daří odsát. Profesor strojního inženýrství na Riceově univerzitě v Houstonu Satish Nagarajaiah však tvrdí, že trychtýř pravděpodobně nepojme víc než 20 procent ropy.
Nedůvěru provizornímu řešení vyjádřila administrativa amerického prezidenta Baracka Obamy. "Tato technika není řešením problému a není zatím jasné, jak může být úspěšná," sdělili ministryně pro vnitřní bezpečnost Janet Napolitanová a ministr vnitra Ken Salazar.
BP chce v dalším kroku ucpat vrt nastálo tak, že do nefungujícího bezpečnostního ventilu, který měl při havárii vrt uzavřít, vstříkne speciální bahno vyrobené ze syntetických materiálů. Otvor pak zalije betonem. Příprava na tuto operaci by měla skončit nejdříve za týden.
Pokud tato varianta selže, připravují experti metodu označovanou v angličtině jako Junk Shot (ostřelování odpadky), tedy ucpání vrtu pomocí odpadových materiálů, vesměs plastových a dřevěných koulí.
Obří ropná skvrna ohrožuje americké pobřeží od Louisiany po Floridu. Ekologové varovali, že podle počítačových modelů se již surovina mohla dostat do mořského proudu, který ji může zanést až na atlantické pobřeží Floridy. Podle odborníků se zatím nedá odhadnout, jaké množství ropy by proud skutečně mohl odnést a jaké škody by způsobila.
Ekologové odmítají snižovat závažnost tohoto problému, což podle nich činí BP.
Na některé pláže v Mississippi, v Alabamě či v Louisianě už moře vyplavilo chuchvalce ropy. Záchranáři také našli uhynulé želvy, delfíny nebo ptáky. Zatím se však černá mazlavá tekutina ve větším množství na pobřeží nerozlila.
Podle ekologů hrozí nebezpečí i v případě, že se ropa rozšíří hluboko pod hladinou moře. Mořští živočichové totiž v kontaktu se surovinou hynou. Dalším problémem je, že bakterie, které ropu pomáhají ničit, při jejím požírání spotřebují velké množství kyslíku obsaženého ve vodě. Ostatním živočichům proto hrozí i udušení.
Na ropné plošině Deepwater Horizon došlo k výbuchu 20. dubna a dva dny poté se plošina zřítila. Za příčinu výbuchu je předběžně považován náhlý průnik plynu do vrtu. Podle BP, která plošinu provozovala, do moře vytéká na 800 tisíc litrů ropy denně. Někteří vědci však mají za to, že únik může být až pětkrát větší.
Obama v pátek uvedl, že skutečný rozsah havárie nikdo nezná. Upozornil, že v tuto chvíli považuje za nejdůležitější ropu zastavit.
Odborníci se o to snažili již několikrát, například 7. května umístili do hloubky 1500 metrů dvanáctimetrový zvonový kryt, který měl zachytit až 85 procent unikající ropy. Po několika hodinách ho však museli odsunout stranou, protože se na vnitřní straně zvonu začaly tvořit krystaly zmrzlých metanových hydrátů, které zařízení vyřadily z provozu.
Foto: BP p.l.c a ČTK/AP
