Obyvatelé Venezuely dnes rozhodnou v referendu o tom, zda bude moci současný prezident Hugo Chávez kandidovat na svůj úřad po neomezenou dobu. Jinak by podle ústavy skončila éra Cháveze roku 2013. Hlasování se týká novely ústavy umožňující neomezený počet prezidentských mandátů pro jednoho uchazeče.
Chávez je u moci již deset let a tvrdí, že k úplné realizaci sociálních reforem potřebuje Venezuele vládnout minimálně další desetiletí.
Dosavadní ústava dovoluje pouze dva následné prezidentské mandáty pro stejnou osobu. Pokud účastníci referenda změny v ústavě schválí, oprávněných voličů je zhruba 16 milionů, bude moci Chávez v roce 2012 kandidovat na prezidenta potřetí. V polovině ledna změnu v ústavě schválil venezuelský parlament.
Průzkumy veřejného mínění napovídají, že výsledky nového hlasování mohou být velmi těsné. A to nehledě na masovou mobilizaci prezidentových příznivců v uplynulých dnech a týdnech.
Venezuelané už ale jedno referendum, v němž levicový Chávez navrhoval změnu ústavy ve prospěch neomezeného počtu prezidentských mandátu, v roce 2007 odmítli.
Pokud by prezident své návrhy neprosadil, musel by z úřadu odejít v lednu 2013. Analytici ale podotýkají, že do té doby by se jistě znovu snažil volební zákon změnit.
Demonstrace pro a proti prezidentovi
Desetitisíce Venezuelanů oblečených v červeném zaplavily ve čtvrtek ulice hlavního města Caracasu, aby podpořily snahu prezidenta Huga Cháveze odstranit omezení pro znovuzvolení do nejvyššího úřadu. Podle nich je to jediná cesta, jak může Chávez dokončit to, co nazývá socialistickou revolucí.
Stoupenci kontroverzního prezidenta skákali a křičeli, když mezi nimi Chávez, stojící na kamiónu, za zvuků salsy projížděl. Prezident pak davům řekl, že má před sebou již jen čtyři roky vlády, na což lidé odpověděli pískáním. Když však bude ústavní změna schválena, vyhlídky se změní na celé století, dodal Chávez.
Na náměstí poblíž desetitisícových davů se sešla skupinka několika stovek Chávezových odpůrců, kterým úřady nepovolily uspořádat masivní protestní pochod městem tak jako minulou sobotu, kdy jich desetitisíce protestovaly proti již druhému pokusu prezidenta Cháveze o změnu ústavy, která by mu umožnila ucházet se neomezeně o znovuzvolení.
Nejmasovější protichávezovská demonstrace se uskutečnila 8. února v Caracasu. Podle odhadů pořadatelů se na ní sešlo přes půl milionu lidí. Řadu menších akcí uspořádali studenti, Chávezovi odpůrci.
Opozice obviňuje prezidenta z toho, že na kampaň před referendem nelegálně vyčlenil velké množství vládních peněz.
Někteří vládní zaměstnanci si stěžují na tlak, kterému jsou na pracovišti vystaveni, aby se účastnili demonstrací a podpořili referendum. Několik z nich se obávají, že přijdou o práci, pokud se nepoddají.
Chávez byl poprvé zvolen prezidentem před deseti lety.
Foto: Álo presidente, AP a Reuters
