Australští vojáci opuštějí Irák

Přes 500 australských vojáků působících v rámci mezinárodních sil v Iráku dnes opustilo svou dosavadní základnu na jihu země a zahájilo přepravu domů. Vláda australského premiéra Kevina Rudda tak plní svůj volební slib, že přivede vojáky z Iráku domů kolem poloviny letošního roku.

Mluvčí britských jednotek v Basře potvrdil, že stahování Australanů ze základny Talíl v Nasírii je v běhu, mluvčí iráckého guvernéra zdejší provincie však uvedl, že stahování již skončilo a Australany nahrazují američtí vojáci.

Austrálie jako americký spojenec patřila k prvním zemím, které vyslaly své jednotky do mezinárodních sil v Iráku vedených Spojenými státy. Kromě těchto jednotek rozmístila i další síly v oblasti, jako letectvo a válečné lodě na ochranu iráckých ropných plošin v Zálivu. Ty zatím v oblasti zůstanou, stejně jako malá jednotka australských vojáků střežících budovu velvyslanectví v Bagdádu a australští instruktoři, školící iráckou policii.

Ruddova Australská labouristická strana (ALP) s přehledem zvítězila loni v listopadu v parlamentních volbách a ukončila jedenáctiletou vládu konzervativní koalice premiéra Johna Howarda.

Již v předvolební kampani Rudd slíbil odsun kontingentu australských vojáků z Iráku, kam je poslal právě Howard, rozhodný stoupenec prezidenta USA George Bushe a jeho postupu v Iráku i Afghánistánu. Howard naopak trval na ponechání vojáků v Iráku, což jej podle pozorovatelů v předvolebním boji poškodilo v očích voličů, a volby prohrál.

Foto: ministerstvo obrany Austrálie