Turecký prezident Recep Tayyip Erdoğan vzkázal Spojeným státům, že pokud chtějí, aby Turecko propustilo zatčeného amerického pastora, musejí vydat duchovního Fethullaha Gülena. Ankara jemu a jeho hnutí připsala hlavní podíl na loňském nezdařeném převratu. Gülen žije v Pensylvánii.
V Turecku byl loni v říjnu zatčen americký pastor Andrew Brunson a byl obviněn, že představuje hrozbu pro národní bezpečnost. Po zadržení byl sice i s manželkou předán imigračnímu úřadu a měl být deportován, ale propuštěna byla jenom jeho manželka a on zůstal ve vazbě.
Washington v květnu oznámil, že prezident Donald Trump požádal Ankaru o Brunsonovo propuštění.
"My jsme poskytli veškerou potřebnou dokumentaci (k vydání Gülena), ale oni říkají: 'Vydejte pastora'. Vy máte v rukou jiného pastora, vydejte nám ho a my vám vydáme vašeho," prohlásil Erdoğan na setkání s policisty ve svém paláci v Ankaře. Neupřesnil, koho s touto žádostí oslovil. S Trumpem se viděl při své návštěvě USA v květnu, naposledy pak v září v New Yorku.
Brunson je křesťanský misionář a působil v Izmiru na západě Turecka. Podle tureckých sdělovacích prostředků byl obviněn z členství v Gülenově organizaci, již Turecko řadí k teroristickým.
Gülen podíl na převratu odmítá. V Turecku byly od loňska kvůli převratu pozatýkány tisíce lidí a další tisíce přišly o práci. Čistky se zaměřují hlavně na armádu, policii a soudnictví nebo školství. V Turecku od srpna platí dekret, který dává Erdoğanovi právo vyměnit cizince zadržené nebo odsouzené v Turecku za osoby zadržované v jiných zemích, pokud je to v národním nebo bezpečnostním zájmu Turecka.
