Írán popírá, že by od svého hlavního blízkovýchodního rivala Saúdské Arábie dostal pozvánku na rozhovory ohledně návratu íránských poutníků na každoroční muslimskou pouť hadždž do Mekky. Deník Al-Haját přitom v pátek informoval, že saúdskoarabský ministr pro poutníky zahájil diskusi s více než 80 zeměmi, včetně Íránu, jejímž cílem je dohodnout se na detailech v souvislosti s poutí v příštím roce.
Írán loni své občany na pouť neposlal kvůli diplomatické roztržce související s tragédií, která se odehrála o rok dříve. Při velké pouti tehdy zahynulo nejméně 2426 lidí, mezi nimi stovky íránských poutníků.
"Íránská organizace pro hadždž ani ministerstvo zahraniční neobdržely žádnou pozvánku od Saúdské Arábie," uvedl šéf úřadu pro otázky velké pouti Hamíd Mohammadí. Zároveň dodal, že jakmile Teherán pozvánku obdrží, Íránci se pouti zúčastní pouze v případě, že "saúdskoarabská strana zajistí důstojné podmínky a bezpečnost" celé akce. Írán podle něj dělá vše pro to, aby současnou situaci "odblokoval" a umožnil svým občanům na hadždž jet.
Vztahy mezi Íránem, v regionu dominantní šíitskou zemí, a Saúdskou Arábií, která je jeho sunnitským rivalem, jsou napjaté i kvůli bojům v Sýrii. Tam Teherán stojí za prezidentem Bašárem Asadem, zatímco Rijád podporuje některé povstalecké skupiny. Rovněž v jemenském konfliktu stojí obě země na opačných stranách: Rijád podporuje jemenskou vládu, zatímco Teherán šíitské povstalce.
