Izraelská armáda ve čtvrtek nad Pásmem Gazy rozhazovala letáky varující Palestince před účastí na páteční plánované demonstraci u hraničního plotu. Izraelský premiér Benjamin Netanjahu mezitím v závěru své návštěvy Británie řekl, že Izrael se v uplynulých měsících demonstranty bez pomoci smrtících zbraní pokoušel usměrnit bez výsledku, časem však prý najde efektivní metodu rozhánění davu. Informoval o tom zpravodajský server BBC.
Hranice Gazy s Izraelem bývá od konce března většinou v pátek dějištěm hromadných protestů, které organizuje zejména hnutí Hamás, jež v Gaze vládne. Palestinci při nich požadují právo vrátit se na území, která byla dříve domovem jejich předků, ale dnes se nachází v Izraeli. Demonstrují také proti špatným životním podmínkám v enklávě. Někteří z nich zapalovali pneumatiky a házeli kameny na izraelské vojáky, kteří reagovali ostrou palbou.
Za uvedenou dobu podle ministerstva zdravotnictví v Gaze již izraelské síly zabily 123 Palestinců, nejméně 60 z nich pak během protestů, které se konaly během kontroverzního otevření americké ambasády v Jeruzalémě 14. května. Na 13 tisíc Palestinců bylo zraněno, mnoho z nich zřejmě bude mít doživotní následky. Za nepřiměřené použití síly vůči protestujícím kritizovala Izrael řada zemí a také Úřad vysokého komisaře OSN pro lidská práva.
"Pro vaše vlastní dobro by bylo lepší, abyste se násilných výtržností u plotu neúčastnili, nepokoušeli se ho poškodit a nedovolili, aby z vás Hamás učinil svůj nástroj," stálo v letácích izraelské armády. Izraelské úřady na páteční plánované akci očekávají vysokou účast, což zvyšuje riziko krveprolití.
Izraelský premiér Benjamin Netanjahu na závěr návštěvy Londýna řekl, že Palestinci "si mohou protestovat, jak chtějí, ale Hamás organizuje násilný výpad na Izrael s cílem nás zničit... chtějí prolomit hraniční plot, unést Izraelce žijící 100 metrů od něj a zavraždit je." Premiér zároveň zdůraznil, že o zvýšení napětí v regionu stojí zejména Írán, který Hamás podporuje.
"To poslední, co chceme, je násilí. To poslední, co chceme, jsou oběti," uvedl izraelský premiér v reakci na otázku někdejšího šéfa britských konzervativců a prominentního představitele britských Židů Michaela Howarda. Ten se zeptal, proč izraelská armáda proti demonstrantům použila ostré náboje.
"Zkoušeli jsme vodní děla, slzný plyn, zkoušeli jsme různá zařízení, ale nic proti této taktice nefungovalo," odpověděl Netanjahu. Časem podle něj izraelské obranné složky určitě vyvinou efektivnější metodu, zatím ji ale nemají.
