Australské jeskyně Jenolan Caves byly na 18 měsíců uzavřeny pro návštěvníky

Australské Jenolan Caves, které jsou nejstaršími známými zpřístupněnými jeskyněmi na světě, musely být na 18 měsíců uzavřeny pro návštěvníky. Na vině je série nepříznivých klimatických jevů včetně bouří, požárů a povodní, informoval zpravodajský server The Guardian.

Jeskynní systém Jenolan Caves se nachází v pohoří Blue Mountains asi 175 kilometrů západně od Sydney a zahrnuje přes 40 kilometrů chodeb s jeskyněmi, podzemními řekami a přírodními branami. Nyní ale není možné se k nim dostat poté, co si několikaměsíční přívalové deště vynutily uzavření jediné zbývající silnice kvůli opravám.

Jeskyně se v posledních pěti letech potýkaly s občasnými uzavírkami, protože řada nepříznivých povětrnostních jevů poškodila infrastrukturu a alternativní přístupová cesta začala být pro řidiče nebezpečná.

Před rozsáhlými letními požáry buše v letech 2019 až 2020, při nichž shořelo 80 procent území Blue Mountains, navštívilo jeskyně a okolní pěší stezky a ubytovací zařízení ročně asi 230.000 návštěvníků.

Požáry zničily porosty v okolním údolí, takže jeskyně a cesty byly v následujících letech vystaveny pravidelným záplavám. Téměř 30 procent pěších tras v národních parcích Nového Jižního Walesu bylo nepřístupných kvůli silným dešťům a záplavám během posledního období výskytu jevu La Niňa, které skončilo na začátku roku 2023.