Pokud se kurdská milice YPG v severosyrské oblasti Afrín do týdne nestáhne, Turecko tyto oddíly rozdrtí, řekl turecký prezident Recep Tayyip Erdogan. Podle kurdských milic ostřelovaly v sobotu Afrín turecké síly granáty, ale nikdo nebyl raněn.
Turecká armáda zřídila pozorovací stanoviště v severosyrské provincii Idlib, kde syrská armáda bojuje proti povstalcům tři měsíce. Podle Ankary je to postup dohodnutý s Ruskem a Íránem na konferenci o Sýrii v Astaně. Kritici ale soudí, že se jednalo o krok zaměřený proti syrským Kurdům. Pozorovací stanoviště Ankara zřídila poblíž linie, která rozděluje území pod kontrolou arabských povstalců a oblastí Afrín, již ovládají Kurdové.
"Jestliže se teroristé (kurdská milice YPG) v Afrínu nevzdají, rozdrtíme je," řekl Erdogan na sjezdu své domovské vládnoucí Strany spravedlnosti a rozvoje (AKP) ve východotureckém městě Strana spravedlnosti a rozvoje (AKP) Elazig.
Mluvčí kurdské milice YPG agentuře Reuters řekl, že turecké síly v sobotu z oblastí pozorovacích stanovišť ostřelovaly granáty několik kurdských vesnic v Afrínu. Nikdo nebyl raněn. Kurdská strana ostřelování neopětovala.
Podle tureckého prezidenta se Strana demokratické unie (PYD), která hájí zájmy syrských Kurdů, a její milice YPG snaží vybudovat v severní Sýrii "teroristický koridor" a dosáhnout břehů Středozemního moře, tedy propojit Afrín s oblastmi, jež Kurdové ovládají na severovýchodě Sýrie.
Podobně se Erdogan vyjádřil k situaci ve městě Manbidž, které leží západně od Eufratu. Ankara opakovaně kurdské bojovníky vyzvala, aby se z něj stáhli na východ od Eufratu. "Pokud ve městě Manbidž (kurdská milice YPG) nedodrží slib, vezmeme věc do vlastních rukou až do té doby, než na místě nezbude jediný terorista. Do týdne uvidí, čeho jsme schopni," uvedl Erdogan.
Milice YPG se podílely na boji proti islámským radikálům, ale Turecko je považuje za spojence turecké Strany kurdských pracujících (PKK), kterou Ankara řadí k teroristickým skupinám.
