Zpovědní tajemství není důvodem pro neoznámení ohlášené sebevraždy. K takovému závěru dospěl belgický soud, který v Bruggách odsoudil římskokatolického kněze k jednoměsíčnímu podmíněnému trestu vězení za to, že nevyhledal pomoc pro muže, který se mu svěřil se svými sebevražednými úmysly.
Soud konstatoval, že Alexander Stroobandt se v daném případě nemůže hájit zpovědním tajemstvím.
Na kněze se obrátil muž trpící depresí. Duchovní vedl s mužem, kterého znal, několik telefonních hovorů a vyměnil si s ním několik textových zpráv. Muž ale spáchal sebevraždu, když do svého automobilu přivedl výfukové zplodiny.
Sebevrahova žena se dodatečně doslechla o kontaktech mezi jejím mužem a knězem a podala žalobu. Podle názoru státního zastupitelství má každý bez výjimky povinnost pomoci člověku, který je v nouzi.
Soud uložil Stroobandtovi jednoměsíční podmíněný trest a nařídil mu zaplatit vdově symbolické euro jako odškodné. Obhájce duchovního Jan Leysen oznámil, že chystá odvolání, neboť zpovědní tajemství podle jeho přesvědčení platí absolutně.
