V Norsku bylo v letošním roce usmrceno již více než 720 velryb. Jde tak o nejhrozivější sezonu lovu velryb od roku 1993, kdy vláda začala celosvětovému zákazu vzdorovat, napsal britský list The Independent. Počty ulovených velryb se nacházejí pod hranicí 1286 kusů, tedy kvótou, kterou si země stanovila pro rok 2014. Vláda navíc uvádí, že účelem čtyři měsíce trvajícího rybolovu je "ochrana a trvale udržitelné využívání mořských zdrojů".
Ukazuje se ovšem, že Norové na velryby příliš chuť nemají a maloobchodní prodejci tak mají problémy se zásilkami velkého množství velrybího masa do supermarketů. Část se proto vyváží do Japonska, kterému na začátku tohoto roku OSN zakázala u Antarktidy lovit velryby.
Japonsko se pokoušelo obejít mezinárodní zákaz z roku 1986 a ulovení 10 tisíc velryb ospravedlňovalo vědeckým výzkumem.
Sezóny lovu velryb se tento rok na severním pobřeží Norska zúčastnilo přibližně 21 lodí. Příznivé počasí a klidné moře lovu pomáhají. Teplé počasí navíc údajně zvyšuje poptávku po grilovaných velrybách.
Age Eriksen, ředitel rybářské firmy Hopen Fisk nicméně uvedl, že počty úlovků jsou výzvou pro prodejce. "Dobré úlovky jsou pozitivní, my ale nyní čelíme výzvám trhu. Máme více masa, než můžeme prodat," říká Eriksen a dodává, že se v příliš výhodné pozici nenacházejí.
Norské ministerstvo pro rybolov tvrdí, že v oblasti středního Atlantiku, mimo Island, a poblíž Faerských ostrovů žije přes 71 tisíc plejtváků malých. V prohlášení ministerstva se pak uvádí, že "norský lov velryb je založen na ochraně a trvale udržitelném využívání mořských zdrojů".
Inspektoři podle prohlášení ručí za to, že se vše odehrává v souladu s pravidly ošetřujícími lov velryb. Velrybáři se také účastní bezpečnostního kurzu, jenž se koná každoročně a jenž má zajistit, aby byli tito savci vystavováni co možná nejmenší bolesti a stresu.
Bojovníci za práva zvířat ovšem tvrdí, že humánní způsob, jak zabít velrybu, neexistuje. Zaznamenávají také případy, kdy zvířatům trvalo deset minut, než uhynula. V otevřeném dopise proto naléhají na norského premiéra, aby lov velryb zastavil. Dobročinná organizace na ochranu zvířat Peta píše: "Utrpení, které tato zvířata před smrtí prožívají, když jsou zabíjena ránami z harpun a pušek, je neomluvitelné a bylo by ilegální, pokud by těmito oběťmi byla hospodářská zvířata v Norsku."
Peta také uvádí, že by měla být respektována práva zvířat na život. Norsko samotné by mělo těžit spíše z propagace pozorování velryb než z jejich zabíjení pro komerční účely. "Tak krutý průmysl, jako je lov velryb, nemá v naší ani v jiných zemích místo," konstatuje Peta.
