Italští potápěči vyzdvihli 83 těl afrických uprchlíků z potopené lodě u italského ostrova Lampedusa, takže počet obětí již stoupl na 194. Z nich je 55 žen a pět malých dětí. Operace byla v minulých dvou dnech kvůli špatnému počasí pozastavena. Pohřešuje se stále kolem 150 osob z asi 500 pasažérů plavidla, které se ve čtvrtek potopilo. Katastrofu přežilo jen 155 lidí, počet mrtvých dosáhne podle odhadu 300 až 360.
Na pevninu se v minulých dnech podařilo dopravit 111 těl, v neděli k nim přibyly desítky dalších. Podle policejního šéfa Leonarda Ricciho začalo vytahování obětí z mořských hlubin v dopoledních hodinách. Do hledání obětí se zapojily tři záchranářské týmy. Vzhledem k hloubce, do níž se loď potopila, mohou být potápěči pod vodou nanejvýš šest až sedm minut, řekl Ricci. Operace podle něj bude pokračovat, dokud to bude počasí umožňovat.
Podle záchranářů je vyhledávání mrtvých těl komplikované. Oběti katastrofy leží v hloubce až 50 metrů a jsou zaklíněné v troskách lodi. Akci zároveň ztěžuje prudký vítr a vysoké vlny.
Italský premiér Enrico Letta oznámil, že oblast katastrofy ve středu navštíví šéf Evropské komise José Barroso.
Letta v italské televizi znovu vyzval k systémovému řešení problému afrických a blízkovýchodních uprchlíků. "Všechno se během posledních dvou let změnilo. Většina přistěhovalců nepřichází kvůli chudobě či z ekonomických důvodů. Přicházejí z válečných zón a míst bojů, ze Sýrie, Libye, Egypta. Azylové zákony je zapotřebí změnit," poznamenal premiér.
Na lodi, která vyplula v úterý z libyjské Misuráty, byli hlavně Eritrejci a Somálci. Ve čtvrtek mělo plavidlo u Lampedusy technické problémy, vypukl na něm požár a loď se potopila.
Od roku 1988 zahynulo na moři ve snaze dostat se do Evropy přes 19 tisíc lidí. V minulém desetiletí pak na 6700 osob zemřelo u sicilských břehů. Itálie loni vyřizovala 27 tisíc žádostí o azyl, v celé Evropské unii o azyl loni požádalo na 272 tisíc běženců.
