V podstatné části Anglie a v celém Walesu ve středu vyšli do ulic zaměstnanci záchranné služby a pohotovosti, kteří se dožadují vyšších platů a lepšího personálního obsazení. Odbory a šéfové státních zdravotnických zařízení (NHS) se ale dohodli, že záchranná služba bude reagovat na všechna tísňová volání, kdy bude někdo v ohrožení života. Účast ve stávce podle médií ohlásilo zhruba 20 000 členů dvou největších odborových svazů.
Vedoucí představitelé zdravotnických zařízení varovali, že dopady stávky budou pravděpodobně horší než u podobného protestu před Vánocemi. Tentokrát se totiž do protestu zapojili i pracovníci, kteří reagují na telefonická oznámení. Jeden ze záchranářů v metropolitním hrabství South Yorkshire stanici BBC řekl, že se pohotovostní péče "fakticky zhroutila". On sám už moc nevěří, že vláda chce problémy státního zdravotnictví opravdu řešit.
"Lidské utrpení je značné a zřejmé. Dokud nesedíte tam vzadu v sanitce a nesnažíte se dostat na pohotovost, tak si neuvědomujete, že se to děje," řekl Arron Glenwright-Cook, který pracuje u záchranné služby a ve středu vyšel stávkovat v Doncasteru. Vzpomínal, jak seděl ve frontě sanitních vozů před nemocnicí a slyšel, jak dispečer žádá urychlenou reakci na volání, kde šlo někomu o život. Nejbližší sanitka ale byla 30 minut jízdy od místa.
Vláda tvrdí, že zvýšení platů nad úroveň inflace je neúnosné, ačkoli se objevují náznaky, že ministři jsou možná ochotni jednat o kompromisu. Konkrétní požadavek na procentuální zvýšení platů odboráři nepředložili, šéfka odborové organizace Unison Christina McAnea nicméně říká, že její odbory by zvážily jakoukoli nabídku. Míra inflace v Británii v listopadu činila 10,7 procenta a byla nejvyšší zhruba za 40 let.
Zástupci odborů tvrdí, že jakákoliv nabídka musí být dostatečně vysoká, aby se předešlo náborové krizi. Ve Skotsku přijaly dva odborové svazy vylepšenou nabídku na zvýšení platů o 7,5 procenta.
Koordinovaná stávka se týká dvou hlavních odborových svazů pracovníků záchranných služeb - Unison a GMB. Dopadá na volání kvůli zdravotním problémům, které člověka neohrožují na životě. Zaměstnanci záchranné služby plánují stávku také na 23. ledna.
