Českou republiku příští týden navštíví bratr britského krále Karla III. - princ Edward. Nejmladší ze čtyř potomků zesnulé královny Alžběty II. přijede do Prahy vlakem z Německa v úterý odpoledne. V Česku na pozvání předsedy správní rady Mezinárodní ceny vévody z Edinburghu (DofE) Jiřího Zrůsta stráví tři dny. Program britského prince se nicméně nebude týkat jen projektu této mezinárodní ceny, Edward navštíví například také středočeskou obec Vestec, jeden z pražských domů dětí a mládeže nebo památník obětí heydrichiády v Resslově ulici.
Princ měl přijet do Česka už loni v září, kvůli úmrtí své matky, královny Alžběty II. ale návštěvu odložil.
Edward převzal titul vévody z Edinburghu po svém zesnulém otci princi Philipovi. Právě princ Philip program DofE založil. V Česku funguje od roku 1995 a ročně jej plní více než 7000 českých studentů mezi 14 a 24 lety. Každý účastník programu si vytyčí cíle, kterých chce dosáhnout v dobrovolnických, pohybových či dovednostních aktivitách, a ty následně plní po dobu šesti, 12 nebo 18 měsíců.
"Programu DofE se daří po celém světě, umožňuje osobnostní rozvoj všem mladým lidem. Posiluje jejich odhodlání, vytrvalost, odpovědnost i duševní zdraví. Návštěvu vnímáme jako odměnu nejen pro účastníky programu, ale i pro učitele, kteří se DofE věnují ve svém volném čase. Je to také ocenění odhodlání ředitelů, podporovatelů i partnerů, jež společně s námi věří v sílu neformálního vzdělávání a učení," uvedl výkonný ředitel českého DofE Tomáš Vokáč k nadcházející návštěvě.
Princ Edward ve středu odpoledne v Senátu zlatou medailí ocení 42 Čechů, kteří úspěšně absolvovali zlatý program DofE. Se studenty se vévoda setká už v úterý odpoledne krátce po příjezdu na hlavní nádraží v Praze, kde jej přivítá vedle Vokáče i britský velvyslanec v České republice Matthew Field.
Vestec navštíví Edward ve středu dopoledne. Ve zhruba třítisícové obci nedaleko Prahy zasadí strom v Aleji prince Philipa, jež vznikla loni k příležitosti nedožitých 100. narozenin manžela Alžběty II. Ve čtvrtek se Edward vydá do domu dětí a mládeže v Praze 4 a návštěvu v Česku zakončí položením věnce u Národního památníku hrdinů heydrichiády u kostela svatých Cyrila a Metoděje v Resslově ulici. V tomto pravoslavném chrámu se po atentátu na zastupujícího říšského protektora Reinharda Heydricha v roce 1942 skrývali a po boji s nacistickou přesilou později zemřeli českoslovenští parašutisté vycvičení v Británii.
Povinnostem člena královské rodiny "na plný úvazek" se začal Edward věnovat v roce 2002. V Británii se vedle projektů pro mladé zaměřuje na podporu sportu; je patronem více než 70 charit a sportovních a uměleckých organizací, včetně Britské paralympijské asociace, skotské badmintonové asociace (Badminton Scotland) nebo anglického tanečního spolku Northern Ballet. Známý je i podporou armády, sám strávil několik let jako příslušník britské námořní pěchoty.
Princ Edward je také držitelem titulů hraběte z Forfaru a hraběte z Wessexu. Druhý titul získal po sňatku se Sophie Rhys-Jonesovou v roce 1999, s níž má dvě děti. V pořadí na královský trůn je Edward třináctý.
