Ve věku 96 let dnes zemřel Jean-Marie Le Pen, někdejší vůdce francouzské krajní pravice a zakladatel strany Národní fronta (FN), později přejmenované na Národní sdružení (RN). Informovala o tom agentura AFP s odvoláním na jeho blízké.
"Jean-Marie Le Pen obklopen svou rodinou byl dnes ve 12:00 povolán zpět k Bohu," uvedla rodina v prohlášení zaslaném agentuře AFP. Šestadevadesátiletý Le Pen, který byl dlouhodobě nemocný, zemřel v nemocnici v pařížském regionu, kde byl před několika týdny hospitalizován.
Le Pen otřásl francouzskou politickou scénou, když se v roce 2002 nečekaně dostal do druhého kola prezidentských voleb proti Jacquesu Chiracovi, a to díky své dravé kombinaci populismu a charismatu, píše agentura Reuters.
V čele strany ho vystřídala jeho dcera Marine Le Penová, která se od té doby třikrát ucházela o prezidentský úřad a ze strany, nyní označované jako Národní sdružení (RN), učinila jednu z hlavních politických sil v zemi. Jeho vnučka Marion Maréchal-Le Penová byla také členkou Národní fronty a byla poslankyní francouzského Národního shromáždění. Le Pen se z politického života postupně stahoval od roku 2011.
Le Pen jako polarizující postava francouzské politiky byl známý svou plamennou rétorikou proti imigraci a multikulturalismu, jež mu vynesla mnoho příznivců, ale i široké odsouzení, píše agentura AP. Zapsal se také kontroverzními výroky včetně popírání holocaustu a návrhu na násilnou izolaci lidí s AIDS ve speciálních zařízeních z roku 1987. Le Pen nikdy nevyjádřil lítost nad svými excesy, které mu vynesly i několik soudních rozsudků.
Izraelský server Times of Israel (ToI) dnes zesnulého označil za "ultranacionalistického provokatéra, který byl několikrát odsouzen za popírání holocaustu a který měl sklony k rasistickým a antisemitským výrokům".
Současný předseda RN Jordan Bardella potvrdil Le Penovu smrt na síti X a vyjádřil soustrast rodině a především dceři Marine. Místopředseda strany Sébastien Chenu vzdal hold "nesmírnému vlastenci, vizionářovi ztělesňujícímu odvahu“, který "nesl naděje milionů Francouzů".
Zdrženlivě se k úmrtí Le Pena vyjádřil Elysejský palác. "Jako historická postava krajní pravice hrál téměř 70 let ve veřejném životě naší země svou roli, kterou rozsoudí až dějiny," uvedl prezidentský palác ve strohém prohlášení, které agentura DPA označila za nanejvýš stručné ve srovnání s reakcemi na jiná úmrtí.
"Byl to rasista. Antisemita. Kolonialista. Nostalgik za vichystickým režimem," řekl dnes o Le Penovi generální tajemník Socialistické strany Pierre Jouvet.
V ulicích francouzských měst dnes stovky lidí Le Penovo úmrtí dokonce oslavovaly za zpěvu a odpalování zábavní pyrotechniky, zaznamenala agentura AFP. "Měli bychom oslavovat, když zemřou tak nenávistné osoby," řekla AFP 20letá studentka politologie Louise Delporteová.
