Pátrání po čtyřech amerických vojácich, pohřešovaných v Litvě během vojenského výcviku, pokračuje, uvedla dnes americká armáda. Dříve generální tajemník NATO Mark Rutte při své dnešní návštěvě Varšavy uvedl, že vojáci zahynuli při incidentu v Litvě, ale zatím nezná podrobnosti incidentu.
Mluvčí NATO ale podle agentury Reuters později upřesnil, že Rutte nepotvrdil osud pohřešovaných vojáků, který zůstává neznámý. Americká armáda mezitím potvrdila, že se našlo vyprošťovací vozidlo M88, ponořené ve vodě, a pátrání po vojácích pokračuje.
Vojáci byli na cvičení poblíž Pabrade na východě země nedaleko hranic s Běloruskem. Litevská ministryně obrany Dovilé Šakalienéová uvedla, že žádná těla se dosud nenašla. "Proto by bylo nesprávné tvrdit, že (vojáci) jsou mrtví," řekla novinářům podle Reuters.
Americké pozemní síly v Evropě (USAREUR) dříve v prohlášení uvedly, že se vojáci ztratili během výcviku a litevská armáda i policie po nich pátraly společně s americkou armádou. Vyjádření na sociální síti X sdílelo i velvyslanectví Spojených států ve Vilniusu. "Vojáci - všichni z 1. brigády 3. pěší divize - v době incidentu prováděli plánovaný taktický výcvik," stálo v prohlášení.
Litevská armáda neuvedla podrobnosti o neštěstí, ale v místních médiích a také v americkém listu The New York Times se objevila nepotvrzená informace, že vojáci byli osádkou obrněného vyprošťovacího vozidla M88, určeného k odtahování poškozených tanků z bojiště. Vozidlo, vážící desítky tun, bylo údajně vysláno k vyproštění jiného vozu a mohlo se utopit v bažinách, i s vojáky uvězněnými uvnitř, napsal NYT s odvoláním na nejmenovaného představitele americké armády.
V Litvě se nacházejí alianční jednotky chránící východní křídlo Severoatlantické aliance (NATO). Pobaltské země Litva, Lotyšsko a Estonsko jsou členy NATO a od vyhlášení nezávislosti na Sovětském svazu v roce 1990 mají se sousedním Ruskem chladné vztahy. Ty se ještě více zhoršily kvůli ruské invazi na Ukrajinu v roce 2022. Litevský prezident Gitanas Nauséda je jedním z nejvýraznějších podporovatelů Ukrajiny v jejím boji proti ruské invazi, připomíná agentura AP.
