Tichomořské souostroví Vanuatu dnes zasáhlo zemětřesení o síle 7,3 stupně, v jehož důsledku úřady v oblasti vydaly varování před cunami. O dvě hodiny později ho odvolaly, informovala agentura AP. Zprávy o údajných obětech jsou zatím jen neoficiální. Zničená je mimo jiné budova, v níž sídlí různá velvyslanectví, uvedlo velvyslanectví Francie na platformě X, kde zveřejnilo i fotografie částečně zhrouceného objektu.
Ohnisko zemětřesení se nacházelo nedaleko pobřeží v hloubce 57 kilometrů, asi 30 kilometrů západně od metropole Port Vily, napsala agentura AP, podle níž měly otřesy sílu 7,3 stupně a po nich následovaly slabší otřesy o síle 5,5 stupně. Agentura Reuters píše o zemětřesení o síle 7,4 stupně.
Zničena byla budova, ve které sídlí zahraniční diplomatické mise, včetně velvyslanectví Spojených států, Británie, Francie nebo Nového Zélandu. "Velmi silné zemětřesení na Vanuatu, ambasáda zničena (roztržena vedví, rozdrcené velvyslanectví USA v přízemí), personál je živ a zdráv, ale v zemi jsou četné oběti, lety byly přerušeny, komunikace byla přerušena, není voda a elektřina, organizujeme pomoc," uvedl na X francouzský velvyslanec v ostrovní zemi Jean-Baptiste Jeangène Vilmer.
Také novozélandské ministerstvo zahraničí potvrdilo, že budova byla vážně poškozena. Velvyslanectví USA uvedlo, že všichni jeho pracovníci jsou v bezpečí. Česká republika přímo na Vanuatu diplomatické zastoupení nemá; kontaktním úřadem pro toto území je české velvyslanectví v Austrálii.
Jedno video ze sociálních sítí podle AP zachycuje poškozenou budovu s rozbitými okny a úlomky zdí, které popadaly na zem. Na jiných fotografiích a videích z obchodů je vidět zboží a regály popadané na zemi. Sesuvy půdy patrně zablokovaly některé silnice.
AP podotkla, že po otřesech nefungovalo telefonní spojení na policii a další úřady nebo vládní webové stránky. Oficiální informace jsou proto omezené a není ani jasné, jak velké škody otřesy způsobily. Na sociálních sítích a v médiích se však začaly objevovat zprávy o možných obětech a rozsáhlých škodách. Zranění lidé byli podle AP přiváženi do nemocnice.
Novinář usazený v Port Vile Dan McGarry AP řekl, že od policisty před nemocnicí v hlavním městě slyšel o jednom mrtvém a sám viděl tři lidi na pojízdných lůžkách "ve zjevném utrpení". Lékaři, kteří třídí raněné na pohotovosti, podle něj pracují "nejrychleji, jak mohou". McGarry dále řekl, že "masivní sesuv půdy" u mezinárodního lodního terminálu pravděpodobně zkomplikuje obnovu země. Poškozená je podle něj i ranvej místního letiště.
Video sdílené místní vysílací společností zachycuje davy před nemocnicí. Telefonní spojení na policii, nemocnici a další veřejné instituce je však nefunkční.
Potvrzeny zatím nejsou zprávy o lidech, kteří údajně uvázli ve svých domech. Existují přitom záběry, které zjevně ukazují poničené budovy v Port Vile, včetně jedné, která se zřítila na automobily.
Souostroví Vanuatu, které patří mezi nejchudší země světa, tvoří přes 80 ostrovů, na kterých žije asi 280.000 lidí. Oblast je součástí takzvaného ohnivého kruhu, což je pás kolem zlomových linií v Tichém oceánu s častým výskytem zemětřesení a sopečných erupcí.
