Komerční letadlo se 60 cestujícími a čtyřmi členy posádky se ve středu večer tamního času u washingtonského letiště srazilo s vojenským vrtulníkem s třemi vojáky na palubě a spadlo do řeky Potomac. Podle amerických médií o tom informoval Federální úřad pro letectví (FAA) a další zdroje. Oba stroje spadly do řeky, kde se koná masivní záchranná akce. Úřady zatím neinformovaly o tom, že by se z ledové vody podařilo někoho zachránit.
"Nevíme, zda to někdo přežil," uvedl šéf hasičů ve Washingtonu John Donnelly, který spolu s dalšími zástupci úřadů vystoupil na tiskové konferenci ke srážce kolem 7:00 SEČ. Stanice CBS News uvedla s odkazem na policejní zdroj, že záchranáři vytáhli z řeky nejméně 18 těl. O vyzvednutí některých těl informovala i stanice NBC News.
Na řece zasahují lodě a nasazeno je zhruba 300 záchranářů, řekli představitelé úřadů na tiskové konferenci. Podle starostky Washingtonu Muriel Bowserové záchranáři operují za velké tmy a ve velmi chladných podmínkách. Za velmi obtížné označil podmínky zásahu pro záchranáře i potápěče v řece i Donnelly. Na místě je vítr, panují nízké teploty, je málo světla a v řece jsou kusy ledu, dodal.
Letiště Ronalda Reagana kvůli srážce přerušilo provoz. Bílý dům uvedl, že o nehodě byl informován prezident Donald Trump. "Zdá se, že bylo možné této špatné situaci předejít. To není dobře," napsal Trump s tím, že nehoda se stala za jasné noci.
"Náš zastupitelský úřad ve Washingtonu nemá informace, že byli účastníky nehody čeští občané," uvedla na dotaz ČTK mluvčí českého ministerstva zahraničí Mariana Wernerová. Velvyslanectví je nadále v kontaktu s místními úřady.
Podle informací zveřejněných médii šlo o stroj Bombardier CRJ 701 společnosti American Airlines, který do americké metropole letěl z města Wichita v Kansasu. Z dosud neznámých příčin se srazil s víceúčelovým vrtulníkem vyráběným firmou Sikorsky známým pod názvem Black Hawk. Televizní stanice zveřejnily záběry srážky, po níž začalo přistávající letadlo padat přímo k zemi. "Vypadalo to jako gigantická římská svíce, od čela až po ocas letadla sršely jiskry. Viděl jsem to asi dvě sekundy," popsal televizi NBC Ari Schulman, který projížděl ve chvíli srážky okolo Reaganova letiště.
Na místě pracují týmy hasičů, policistů i záchranářů, přítomni jsou i představitelé Federálního úřadu pro vyšetřování (FBI). "Aktivně monitorujeme situaci a jsme připraveni pomoci záchranným složkám," uvedla ministryně vnitřní bezpečnosti Kristi Noemová, podle níž se do akce zapojila i pobřežní stráž.
Podle médií má voda v řece teplotu jen mírně nad nulou stupňů Celsia a pokud by se záchranářům podařilo najít přeživší, mohou být kriticky podchlazeni.
Podle ruské státní agentury TASS byli na palubě letadla i někdejší ruští krasobruslaři a vítězové mistrovství světa z roku 1994 Jevgenija Šiškovová a Vadim Naumov.
Americká armáda podle agentury AP potvrdila, že vrtulník patřil jí. Podle CNN se vydal na cvičný let. Na palubě nebyl žádný vysoce postavený důstojník, uvedl činitel citovaný agenturou Reuters.
Ke srážce došlo ve středu večer kolem 21:00 (dnes ve 3:00 SEČ), uvedl FAA podle agentury AP. Úřad dodal, že washingtonské letiště zůstane uzavřeno až do 11 hodin ráno (17:00 SEČ).
