Leckdo předpovídal, že letošní období před koncem základní části bude jedním z nejnudnějších v posledních letech. Týden před koncem uzávěrky přestupů se ti samí lidé mohou začít svému okolí zdvořile omlouvat. NHL rozjela svůj "přestupový mejdan" ve velkém stylu.
Každoročně se týmy před začátkem vyřazovacích bojů mění v lovce a sběrače. Lovci mají zajištěné play-off nebo minimálně velkou šanci na postup do něj, a tak se snaží na hráčském trhu ulovit tu nejlepší kořist. Ta má pro každý tým jinou podobu, někdo shání důrazného útočníka, jiný zkušeného zadáka a někdo potřebuje posílit v brankovišti.
Ideální oběť je zkušená, nezhýčkaná příliš velkým platem, a když ji po sezoně končí mnohaletý kontrakt, tak doslova představuje zlatý důl.
Sběrači jsou naopak týmy, jejichž naděje na účast v bojích o Stanley Cup je nízká anebo se rovná nule. Ti se přesně takových "zlatých dolů" zbavují. Pro ně představují neefektivní zatížení platového stropu nehledě na to, že když jim po sezoně skončí smlouva, z týmu, který nepostoupil do play-off, se budou snažit utéct pryč.
Tyto kluby mají jiné zlaté doly. Pro ně jsou to volby v draftu. Čím vyšší volba, tím lépe. Mladíci z výběru nadějných hráčů představují možnost přestavit kádr do příštích sezon a postavit ho právě na budoucích Connorech McDavidech a Stevenech Stamkosech.
Velké ryby už jsou pryč
Ještě celý týden chybí do chvíle, než se definitivně zavřou přestupové dveře, a přesto už je žhavé zboží rozebrané. První přestupová novinka posledních dní bylo stěhování Martina Hanzala. Arizona opět nedosáhla na kýžené mety, a proto se rozhodla po deseti letech pustit urostlého centra o dům dál.
Zájem o důrazného útočníka byl velký a boj o něj nakonec vyhrála Minnesota. Ta tak rozšířila své řady o čtvrtého kvalitního centra a na této pozici se může pyšnit pravděpodobně nejsilnější čtveřicí v lize. O tom svědčí i fakt, že Hanzal se bude muset spokojit s pozicí až ve třetí pětce. Na druhou stranu v přesilových hrách před brankou a v oslabení patří k nejlepším hráčům v lize. Jediné, co by mohlo Hanzala limitovat, je jeho minimální zkušenost s vyřazovacími boji.
Další bombou byl brankářský trejd mezi Los Angeles a Tampou Bay. Slovák Peter Budaj míří na slunnou Floridu a do Hollywoodu ve vydal zkušený Ben Bishop. LA tak má pravděpodobně nejsilnější brankářskou dvojici v lize. Tampa se zbavila hráče s velkou platovou zátěží, kterému končí po sezoně kontrakt a může dát plnou důvěru ruskému mladíkovi Vasilevskému.
Obranné řady se rozhodly vyztužit Washington, který přivedl velezkušeného Sahttenkirka, a Toronto, které stále může myslet na play-off. Tým Maple Leafs se rozšířil o dalšího muže z Tampy Bay, o Briana Boyla.
Ukázkovým případem výměny před boji o Stanley Cup je dohoda mezi Ottawou a Vancouverem. Zkušený Alexander Burrows odchází ze západního pobřeží Kanady do hlavního města výměnou za Jonathana Dahléna. Ottawa se tak kvůli aktuálnímu úspěchu v play-off zbavila jednoho ze svých mladých klenotů.
Kdo zbývá?
Kromě Bishopa a Burrowse se zatím uskutečněné trejdy mezi experty očekávaly. V přestupovém rybníce ale stále plave mnoho zajímavých ryb, které čekají, až si je některý z rybářů vytáhne.
Dlouho se spekuluje o výměně Ricka Nashe. Bývalý vynikající střelec by mohl oživit uvadající kariéru v některém tymu z vrchní poloviny tabulky. Letošní sezonu to opět perfektně pálí Radimu Vrbatovi. Český světoběžník by mohl svým bekhendovým blafákem pomoct ve vyřazovacích bojích. A nesmíme zapomenout ani na očekáváný výprodej v Detroitu, který bude muset přestavit kádr a obětovat play-off, na něž už sotva dosáhne.
Hráči týmu z města motorů by se dokonce mohli stát součástí nějaké "supervýměny". Stěhovat se poprvé v kariéře může i Tomáš Plekanec, přestože Canadiens si o stříbrný pohár pravděpodobně zahrají.
Jak vše dopadne, uvidíme na konci týdne. Do té doby můžeme pouze spekulovat.
