Nigel Farage a jeho Strana nezávislosti Spojeného království (UKIP) může k nadcházejícím volbám do Evropského parlamentu vzhlížet s optimismem. V průzkumech za sebou nechává konzervativce, v nedávné debatě o Evropě Farage roznesl šéfa liberálů Clegga. S tím, jak se hlasování blíží, musí ale vůdce euroskeptiků stále častěji čelit i nejrůznějším nepříjemnostem. Ovlivní nějak výsledek UKIP ve volbách?
Anketa:
Půjdete k eurovolbám?
Pro UKIP mohou být letošní evropské volby odrazovým můstkem k dalším úspěchům na národní úrovni. Faragově straně předvolební průzkumy předpovídají zisk 25 až 30 procent hlasů, což ji řadí na druhé místo mezi labouristy a konzervativce. Populisté mají kampaň skvěle rozjetou a věří, že pro ně vše dobře dopadne. Některé události je nicméně mohou znepokojovat.
Poslední takovou byla víkendová roztržka s francouzskou Národní frontou Marine Le Penové. UKIP s ní odmítla vstoupit do předvolební koalice, což vysvětlila tím, že FN zastává antisemitské postoje. Farage však na druhou stranu uznal, že Le Penová dosáhla pozoruhodných věcí.
Vůdkyně FN vrátila míč na druhou stranu kanálu La Manche tvrzením, že Farage učinil pomlouvačná a mimořádně nepříjemná prohlášení. "Očerňování vašeho souseda proto, abyste vypadali lepší, než jste, není správné. Dělá to čistě pro volební účely,"řekla Le Penová v rozhovoru pro Sunday Times.
Krátce předtím se do Farage pustil jiný "kolega" - zakladatel UKIP Alan Sked. Farage označil za alkoholika a rasistu, který v minulosti nazýval lidi tmavé plati negry. Mluvčí UKIP na to reagovala slovy, že Sked si může myslet a říkat, co chce. To, že by Farage někdy používal slovo začínající na "n", ale odmítla.
Zatím největším problémem je pro Farage obvinění, že zneužíval příspěvky EU na provoz své kanceláře. Padesátiletému kritikovi unijního utrácení hrozí vyšetřování ze zpronevěření 60 tisíc liber (zhruba dva miliony korun).
Předseda UKIP totiž dostává jako europoslanec přinejmenším od roku 2009 každoročně 15 500 liber na provoz kanceláře ve svém volebním obvodě. Sídlí v malé bývalé sýpce v Bognor Regis v hrabství Západní Sussex na jihu Anglie. Faragovi však objekt už patnáct let bezplatně pronajímají podporovatelé UKIP.
Farage přiznal, že za svou kancelář nájem neplatí. Trvá ale na tom, že i tak na její provoz vynakládá 1000 liber měsíčně.
UKIP se řídí heslem "nejlepší obranou je útok" a zahájila masivní billboardovou kampaň za 1,5 milionu liber (50 milionů korun). Ta ovšem také vzbudila kontroverze. Jedním z témat na plakátech je domněnka, že imigranti berou Britům práci (za což podle strany samozřejmě může EU).
Labouristický poslanec Mike Gapes počin UKIP označil za rasistický. "Je to kampaň navržená tak, aby zasévala strach, nepřátelství a nenávist směrem k imigrantům," tvrdí. Podle Farage jde jen o reflexi reality.
Otázkou je, jestli zmíněné skutečnosti mohou Farage a spol. nějak poškodit. Někteří komentátoři soudí, že by straně naopak mohli pomoci, jelikož Farage bude vypadat jako bojovník proti establishmentu, který si znepřátelil mocné.
Zároveň je třeba mít na paměti, kdo jsou voliči UKIP. Většinou jde o starší osoby s nižším vzděláním a horší ekonomickou situací. Spojuje je úzkost z toho, kam se společnost vyvíjí a pocit, že na ně vláda "kašle". Vzhledem k tomu, že jim nevadí ani to, že Farage je obdivovatelem Vladimira Putina, většině asi nebude vadit ani výše zmíněné.
Pokud tomu bude skutečně tak, může Farage začít pomýšlet na křeslo v Dolní sněmovně. Průzkum z minulého týdne přisoudil UKIP vůbec poprvé první místo v některém volebním obvodu, konkrétně v Eastleigh na jihu Anglie. Není vyloučeno, že Farage bude v květnu příštího roku kandidovat právě tam.
