Na výbornou diváckou kulisu se mohou těšit hokejistky během domácího mistrovství světa, které začne ve středu v Českých Budějovicích. V předprodeji zakoupili fanoušci už téměř 100.000 vstupenek, zápasy českého týmu jsou vyprodané. Organizátoři to uvedli na dnešní tiskové konferenci. Šampionát má rozpočet přes 130 milionů korun.
"K dnešnímu dni se pohybujeme někde kolem 98.000 prodaných vstupenek. A pevně věřím, že překročíme i tu kýženou stovku. Zájem hodně vzrostl s blížícím se začátkem turnaje," uvedl generální sekretář MS Jiří Šindler.
"Jsme z toho nadšení. A věříme, že díky příznivým cenám, které jsou nastavené pod 500 korun na dvojzápas, si budou fandové vážit i těch odpoledních zápasů, přestože chtějí samozřejmě primárně vidět český tým. Už pokoření stotisícové hranice ale vnímám jako skvělý výsledek," řekl prezident organizačního výboru MS Petr Bříza.
Dosud rekordní návštěvnost mělo MS v roce 2007, které uspořádala Kanada ve Winnipegu a Selkirku. Navštívilo ho 119.231 diváků, v průměru téměř šest tisíc na zápas. Česko, které pořádá ženské MS elitní skupiny poprvé, má příležitost držet rekord v obou kategoriích. Ten mužský vylepšilo loňským šampionátem v Praze a Ostravě (797.727 diváků).
"Osobně si myslím, že to reálné je a že na rekord můžeme dosáhnout, ale nechci předjímat," prohlásil Šindler. "Každopádně potenciál je ještě u zápasů, v nichž hraje některý ze zámořských týmů, včetně jejich vzájemného duelu. Rezervy jsou i na semifinále, v němž samozřejmě nevíme, jak kdo bude hrát. Tam zbývají ještě dva tisíce vstupenek," doplnil.
Svou roli mohou sehrát i výkony českého týmu a jeho účast v medailových bojích. V letech 2022 a 2023 byly Češky třetí, loni čtvrté. Pouze Finky dokázaly jako jediné narušit v roce 2019 dominanci zámořských výběrů Kanady a USA, jež se pravidelně střetávají o zlato.
"Zatím se to stalo pouze jednou v historii, ale věřím, že tu dominanci zámořských celků náš tým i díky velké divácké podpoře naruší, i když je to samozřejmě těžký úkol," podotkl Bříza.
"Evropské týmy jako Finky, Švédky i Češky se poslední roky přibližují a zápasy jsou čím dál vyrovnanější. Základním cílem je dostat se do finálového víkendu. Je noční můrou organizátora každého turnaje, když prohrajete čtvrtfinálový zápas. Ale když ho holky zvládnou, pak už se může stát cokoliv," uvedl bývalý gólman Bříza.
Vstupenka na zápas bude zároveň i jízdenkou na městskou hromadnou dopravu.
Do rozpočtu ve výši přes 130 milionů korun přispěla dotací ve výši 70 milionů Národní sportovní agentura, 12,5 milionu přidaly Jihočeský kraj a město České Budějovice, z toho 2,5 milionu je vyčleněno pouze na zajištění bezpečnosti.
"Stanovili jsme rozpočet tak, aby nebyl ztrátový. Měl by být vyrovnaný. Velká část padne na ubytování, zázemí arény a bezpečnostní opatření, protože ta jsou v podstatě totožná jako byla loni na šampionát mužů. Když budeme v zisku, tak bude jen velmi malý, ale i za něj budeme samozřejmě moc rádi," konstatoval Bříza.
"Hodně jsme pracovali na otázce bezpečnosti, ale i na úpravách arény jako takové. Na takový šampionát samozřejmě není připravená. Potřebujete spoustu věcí změnit, aby tady mohlo hrát deset týmů, zabydlet se a měly tady na dva týdny vytvořený takový domov. A týmy jsou mile překvapeny tím, jaký servis a pohodlí v aréně mají," uvedl Šindler.
Šampionát začne ve středu třemi zápasy. České hokejistky se utkají od 19 hodin se Švýcarkami. Medailové boje jsou naplánované na 20. dubna.
