Tabákový průmysl
Éra mentolových cigaret končí. Paradoxně je vyvinul americký astmatik

Za necelý měsíc skoční téměř stoletá éra "mentolek" - ochucených cigaret, které dobyly svět a vznikly vlastně úplnou náhodou a tak trochu paradoxně. Jaký byl jejich příběh a jakou má mentol ve spojení s nikotinem budoucnost?

Kuřáci budou opět přepisovat dějiny. Dvacátého května letošního roku se totiž uzavře jedna z jejich významných kapitol - v platnost vstoupí celounijní zákaz prodeje cigaret a tabáku k ručnímu balení cigaret právě s příchutí mentolu.

Poprvé se o mentolových cigaretách začalo mluvit v souvislosti s rokem 1925, kdy v americkém Ohiu s nápadem na ozvláštnění cigarety přišel Lloyd Hughes přezdívaný Spud. Vášnivý kuřák, ale zároveň také astmatik musel kvůli své nemoci inhalovat mentolové krystaly, které nosil spolu s cigaretami v jedné kapse. Cigarety tak záhy získaly úplnou náhodou mentolovou příchuť a jejich užívání získalo pro Spuda nový rozměr.

Začátky byznysu s mentolkami

Nejprve si Spud svůj objev nechal pro sebe, pak ale tyto navoněné cigarety začal nabízet hostům otcovy restaurace, kde pracoval. Jeho počin se setkal s úspěchem, tak si nechal proces přípravy mentolových cigaret patentovat. Následně začal "mentolky" značky Spud prodávat po celém Ohio Valley.

Roku 1926 si ho všimla jedna z tabákových firem a koupila od něj patent i značku za 90 tisíc dolarů. O pět let později se mentolové cigarety Spud staly pátou nejprodávanější značkou po celých Spojených státech. A díky této náhodě se vlastně z Lloyda Hughese stal boháč, který celý život mohl své utržené peníze utrácet za drahé vozy, letadla a výzkum další průlomové cigarety. Úspěšný však již nikdy nebyl.

Od té doby se ve světě mentolové cigarety masivně rozšířily a oblibu získaly také v Česku. Zákaz jejich prodeje se tedy podle některých průzkumů dotkne až 16 procent dospělých kuřáků. V posledních letech se ale dostávají čím dál tím více do popředí moderní alternativy klasických cigaret, na které se zákaz použití mentolové příchuti nevztahuje, a tak se dá předpokládat, že i stávající příznivci "mentolek" přejdou k těmto alternativám, které jsou podle dostupných studií zdravotně méně rizikové. Řadí se mezi ně zařízení na zahřívaný tabák, ale i nikotinové sáčky, které tabák samotný dokonce vůbec neobsahují. Pod značkou LYFT je na český trh uvedla společnost British American Tobacco, která se na vývoj alternativních produktů zaměřuje. Její nejnovější e-cigareta Vype pak nabízí kromě mentolu i další příchuti, například tropického manga.