V neděli 29. října 2017 ve večerních hodinách přistál na letišti v Praze historicky první let z čínského Si-anu. Společnost China Eastern Airlines tak úspěšně zahájila provoz svého již druhého přímého leteckého spojení mezi Prahou a Čínou. Po Šanghaji míří tento druhý přímý let do města známého díky terakotové armádě, které se nacházelo na počátku starověké Hedvábné stezky.
Letecká společnost China Eastern Airlines, která se v roce 2016 podle počtu přepravených cestujících zařadila na 7. místo na světě, tímto spojením zároveň navýšila svoje lety do Číny na 4x týdně. Zatímco dva spoje budou létat nadále přímo do Šanghaje, nové dva budou mít mezipřistání ve vyhledávaném Si-anu. Praha se dočkala této další nové frekvence se zimním letovým řádem. Jedná se již o čtvrtý přímý letecký spoj mezi Českou republikou a Čínou.
"Po velkém zájmu o cestování na lince mezi Prahou a Šanghají jsme se rozhodli otevřít další přímý spoj, tentokrát do velmi turisticky oblíbeného Si-anu. První přímá letecká linka mezi Prahou a Šanghají byla otevřena před více jak rokem, v červnu 2016. K dnešnímu dni se na této trase uskutečnilo více než 270 letů. Přímé letecké spojení mezi Prahou a Šanghají umožňuje příjemné cestování nejen českým a čínským podnikatelům a turistům a průměrná obsazenost letadel přesahuje 80 %. Významnou roli také hraje přeprava zboží. Očekáváme, že i o novou linku bude zájem a bude vyhledávaná," uvedl Qiu Jie, ředitel pražské kanceláře China Eastern Airlines.
Let z Prahy do Si-anu trvá 10 hodin a ceny letenek začínají již na 11 610 korunách. Na linkách mezi Prahou a Čínou využívá China Eastern Airlines nejmodernější Airbus A330-200. Disponuje jak business třídou s nejkvalitnějšími sedadly včetně dobíjení vlastních elektronických přístrojů v zabudovaných zásuvkách s různými druhy vstupů a USB zástrčkou, tak i velmi prostornou ekonomickou třídou, upravenou tak, aby let byl pro cestující co nejpříjemnější. Zajímavostí je, že pasažéři mají na výběr buď čínské nebo západní menu. Při službách, které China Eastern Airlines cestujícím nabízí, se řídí mottem "pohostinnost na světové úrovni s nádechem východního šarmu".
Si-an dnes slouží jako regionální letecká dopravní křižovatka severozápadní Číny a nové letecké trasy ze Si-anu propojují Čínu se stále větším počtem světových destinací včetně řady evropských zemí. Jen v roce 2017 zde severozápadní čínská pobočka CEA udržuje flotilu 54 moderních letadel. Ještě letos plánuje China Eastern Airlines zahájit letecké spojení ze Si-anu do Petrohradu, Irkutsku, Vancouveru, na ostrov Saipan a do dalšíchdestinací. Airbus A330 již létá například na pravidelných linkách spojujících Si-an například se Sydney a dalšími městy.
Si-an je jedním z nejstarších měst Číny, v řadě významných období čínských dějin byl hlavním městem a sloužil jako vstupní brána na Hedvábnou stezku. Si-an s počtem obyvatel přes osm milionů dnes představuje významné kulturní, průmyslové a vzdělávací centrum centrální a severozápadní Číny. Nejznámější atrakcí v blízkosti města je terakotová armáda, hrobka prvního čínského císaře Čchin Š'-chuang-tiho zařazená na seznam světového dědictví UNESCO.
