Hodinky Prim se zrodily v Novém Městě nad Metují před 75 lety

V socialistickém Československu byla značka Prim téměř synonymem pro náramkové hodinky. Jejich historie se začala psát před 75 lety, 6. listopadu 1949, v Novém Městě nad Metují. Tehdy tu vznikla pobočka národního podniku Chronotechna, který už ve Šternberku vyráběl budíky a nástěnné hodiny. Dnes o značku Prim zápolí dvě firmy už víc jak dvě desítky let.

Nová pobočka Chronotechny měla za úkol vyvinout a zavést do výroby československé náramkové hodinky. Což se podařilo a Československo se tak v druhé polovině 50. let stalo jednou z mála zemí, které dokázaly vyrábět náramkové hodinky včetně strojku.

Jako základ posloužila novoměstským inženýrům starší francouzská konstrukce. První návrh hodinek spatřil světlo světa v roce 1952 a první hodinky pod značkou Spartak byly vyrobeny o dva roky později. V roce 1957 začala sériová výroba hodinek již pod názvem Prim, první zákazníci si je mohli koupit už v následujícím roce. A jeden z nejpopulárnějších modelů s názvem Orlík se začal vyrábět v roce 1965. Hodinek se značkou Prim se v Novém Městě nad Metují vyrobilo do konce 80. let kolem 15 milionů a na trhu jsou k dostání dodnes. Produkují je ale dvě firmy, které spolu od roku 2001 vedou spor o používání ochranné známky.

Jeho kořeny sahají až do 60. let, kdy se novoměstský závod oddělil od šternberské Chronotechny. Nový podnik, pojmenovaný Elton, oficiálně vznikl v lednu 1969 a nadále vyráběl náramkové hodinky, které doplňovala produkce pro československou armádu. Otázku označení náramkových hodinek ale nikdo neřešil - nadále nesly jméno Prim, stejně jako budíky a nástěnné hodiny ze Šternberka. Ochrannou známku si Chronotechna zaregistrovala až v roce 1984 a Elton ji i nadále mohl používat.

Na začátku 90. let se obě firmy začaly přít o podmínky používání ochranné známky, spor v roce 1996 vyústil v dohodu. Ta vydržela ale jen tři roky a poté začaly spory nanovo - novoměstský výrobce, který se od roku 2000 nazývá Elton hodinářská, se poté pokusil značku Prim koupit, místo peněz chtěl ale sumu uhradit započtením smluvní pokuty za porušení dohody. Šternberská firma poté ochrannou známku prodala společnosti MPM-Quality z Frýdku-Místku a začaly soudní spory.

V letech 2008 a 2012 bylo u soudů v Olomouci a v Brně rozhodnuto, že značku Prim mohou používat obě firmy, ty však vedou spory nadále. A na trhu jsou mezitím dále k dostání "primky" dvojího druhu, což může běžnému zákazníku poněkud zamotat hlavu. Firma MPM-Quality nabízí hodinky, které pro ni vyrábějí továrny v Asii a jejichž cena se pohybuje v řádech tisíců korun. Novoměstský výrobce se ale už před lety vydal jinou cestou, jeho hodinky jsou určeny pro náročnější klientelu.

Hodinky s mechanickým strojkem, vyrobeným přímo v Novém Městě nad Metují, dnes stojí více než 50.000 korun. Ročně tu přes šedesát místních zaměstnanců vyrobí celkem asi 3000 hodinek, z nichž mechanické primky s vlastním kalibrem tvoří zhruba polovinu. K éře výroby vlastních hodinových strojků se firma Elton hodinářská vrátila před patnácti lety a navázala tak na dlouholetou tradici továrny v Novém Městě nad Metují.