Tříminutový hororový kraťas Lights Out z roku 2013 byl prvním počinem tehdy dvaatřicetiletého režiséra Davida F. Sandberga na poli amatérského krátkometrážního filmu. Použil v něm některé postupy, které pak s úspěchem aplikoval na své celovečerní prvotině, a pokud se na něj podíváte, budete přesně vědět, o čem Zhasni a zemřeš bude - a stejně nebudete vědět nic.
Hlavní roli vystrašené ženy v již zmiňovaném kraťasu získala Lotta Lostenová, Sandbergova manželka, která si ve filmu užila alespoň cameo v podobě asistentky hrdinčina otce, a mohla si tak zopakovat roli se zběsilým vypínáním a zapínáním světel. I z toho je vidět, že David Sandberg je režisér se smyslem pro humor, natáčení hororů ho baví, a navíc mu to jde solidně od ruky. Zhasni a zemřeš však sráží dolů scénář, který má na svědomí Eric Heisserer - ano, stejný člověk, který je podepsaný pod katastrofálním remakem kultovní osmdesátkové klasiky Noční můra v Elm Street z roku 2010, dost nepovedeným Nezvratným osudem 5 nebo špatným vykrádáním jiné klasiky ve filmu Věc: Počátek. Scenárista totiž nedokázal vybřednout z otravných dialogů plných klišé a nekočíroval ani někdy ne vždy logické chování postav. Což je škoda, protože dost tím podkopal skvělou režijní práci, která v lekacích scénách nemá nejmenší chybu.
Hrůza ve tmě
Příběh začíná ve skladišti plném figurín, kam otci od rodiny skypuje jeho nervózní malý syn, že psychicky nevyrovnaná maminka si už zase potmě povídá sama pro sebe. Domů se však tatínek již nedostane - skončí v krvi poté, co ve tmě vidí znepokojující postavu, která zmizí, jakmile rozsvítí. A zůstat na světle se mu nepodaří. O něco později to malý Martin (Gabriel Bateman) už doma nemůže vydržet. Maminčiny psychické stavy ho stresují víc a víc - a co je ještě horší, někdy má pocit, že postava, s níž si jeho matka tak často povídá, se mu dobývá do pokoje. Naštěstí jenom ve tmě, proto má neustále rozsvíceno. Moc toho ale nenaspí, a tak se o všem dozví jeho starší sestra Rebecca (Teresa Palmerová), jež se už dávno odstěhovala, a její přítel Bret (Alexander DiPersia). Rebecca má z dětství podobné zkušenosti jako její bráška, ale po nepříjemné noční návštěvě se pokusí se nejprve jemu a posléze i jejich matce Sophii (Maria Bellová) pomoci. Vůbec ale nemá představu, kdo nebo spíše co je Diana (v reálu velmi půvabná a oceňovaná kaskadérka Alicia Vela-Baileyová), strašlivá noční návštěvnice, zač a co všechno dokáže...
Zhasni a zemřeš je zručně převyprávěný klasický hrůzostrašný příběh o strašidelném domě. Trailery k filmu hovoří o tom, že jde o "nejinovativnější horor". To je přehnané tvrzení, přesto Sandbergova skvěle řemeslně odvedená práce (mimochodem z producentské stáje Jamese Wana, největšího hororového talentu současnosti) nabízí hodně strašidelnou podívanou. Divák se bude během filmu lekat - a bude se lekat docela hodně. Lekačky jsou povedené a snad až na jednu krátce před závěrem ani nijak přemrštěné. Z Diany, nehybně stojící ve stínu, anebo naopak v roztodivných pozicích ryjící do podlahy, jde skutečný respekt. Nakonec její ztvárnění vychází z dlouhé tradice temných postav s dlouhými nečesanými vlasy. Možná by se s takovými figurami mohlo více šetřit, ale zase proč, když tak dobře fungují? Navíc legenda kolem Diany (i to, co má společného s Martinovou a Rebečinou matkou) inovativní opravdu je a navzdory dalšímu vycházení z hororových tradic nabízí i punc originality. A pro zajímavost stojí dodat, že tvůrci představitelce Rebeccy Terese Palmerové záměrně předem neukázali, jak bude Diana vypadat, takže Palmerová ji poprvé viděla až během natáčení při jejich prvním společném záběru - a její šok není ani moc hraný.
Ach, ten scénář...
Výběr méně známých herců se tentokrát jeví jako jasné plus. Možná nejznámější členka ansámblu Maria Bellová se celý profesní život ukazuje ve filmech béčkových nebo nezávislých projekcí a svou psychicky narušenou Sophii zvládla poměrně rutinérsky. Zaujmou ale představitelé jejích dětí - okouzlující Australanka Teresa Palmerová, jež se do této doby objevovala jen v podřadných snímcích a jejím dosavadním vrcholem bylo zahrát si lásku Daniela Radcliffa v Prosincových chlapcích, role odvážné Rebeccy přesně sedla a úleky i zoufalství v jejich očích působí přesvědčivě. A teprve desetiletý Gabriel Bateman, který má za sebou role v seriálech American Gothic nebo Stalker a objevil se i v předchozím hororu z Wanovy produkce Annabelle, zahrál svého inteligentního klučíka věrohodně a přesně tak, jak mu předepisoval scénář.
Ovšem právě ve scénáři byl kámen úrazu. Bateman mohl Martina zahrát přesně, ale nic to nemění na tom, že na desetiletého kluka je přehnaně odvážný, místy hodně přemoudřelý - zkrátka jako by mu nebylo roků deset, ale dvacet. Scénář ho nutí říkat klišovité repliky o podstatě odvahy a nezačít jančit, když se po něm sápou mrtvolné ruce. Podobně neuvěřitelně se chovají všechny postavy (snad až na umakartového hezouna Alexandera DiPersiu, jehož figura je tam jaksi navíc) - Diana se je pokusila už několikrát zabít, stejně jdou znovu spát do strašidelného domu, a ještě každý zvlášť. Už vůbec nemluvím o scenáristicky oblíbených, ale divácky útrpných motivech, jako je nedořešený konflikt matka versus dcera, kdo může za to, že jim utekl první otec, kdo koho kdy opustil a zůstal na všechno sám a podobně. V těchto pasážích klišé střídá klišé a diváka zamrzí, že právě tady scenárista selhal. I když to tvůrci brali třeba jen jako vatu mezi strašidelnými scénami, pasáže naznačující vztahy mezi postavami jsou pro diváckou identifikaci s hrdiny neméně důležité a odfláknout by se neměly.
Skvělý vizuál
Přestože se Zhasni a zemřeš poslouchat moc nedá, dívá se na něj skvěle. Hračička Sandberg si na mizanscéně dal opravdu hodně záležet, a přestože se interiéry odehrávají prakticky jen na dvou místech (byt Rebeccy a rodinný dům Sophie a Martina), nasnímané jsou výtečně. Vizuálu hodně přidává i to, že se režisér pokusil celou řadu scén natočit s autentickým osvětlením a nepomáhal si přídavnými světly, takže opravdovost záběrů, v nichž se svítí pouze svíčkami nebo baterkami, vyniká o to víc. Celkově je na filmu hodně vidět, že Sandberga nejvíc zajímalo točení efektů a strašidelných scén, zatímco interakci mezi postavami kapánek podcenil. A je to škoda.
Film vznikl na základě již druhé spolupráce společností Atomic Monster a New Line Cinema. Stojí za připomenutí, že jejich první společnou prací byl již zmíněný horor Annabelle - a právě pokračování tohoto filmu, zatím pod jednoduchým pracovním názvem Annabelle 2, které do kin má vstoupit příští rok, dostal na David Sandberg na starosti jako svůj druhý velký film. Bude zajímavé sledovat, zda se náhodou nějakého pokračování nedočká i Zhasni a zemřeš, to by bylo přesně ve Wanově stylu. O tom však rozhodnou diváci a jejich návštěvnost. Těžko odhadovat, jak se snímku povede, ale třeba na mezinárodní filmové databázi má zatím velmi vysoké hodnocení 8,2/10 (třebaže lze předpokládat, že masová návštěvnost po oficiálním uvedení do kin rating sníží). Jak zareaguje české publikum, bude jasné již od čtvrtka, kdy nás čeká domácí premiéra.
