V řadě měst a obcí na jihu Čech finišují přípravy na masopust. Je svátkem pohyblivým stejně jako Velikonoce, letos by měl vrcholit v úterý 17. února. Tradiční datum se ale mnohde nedodržuje. Řada průvodů a veselic se koná o nadcházejícím víkendu. Ke zvláštnostem regionu patří podle etnografky Marcely Mackové třeba růžičková koleda. Mnohde ale v průvodech nad lidovými maškarami medvědů, koňů či bab s nůšemi převládají masky novodobé.
Náročný víkend čeká třeba masopustní koledníky v Nových Hradech na Českobudějovicku. Na růžičkovou, jalovcovou a slaměnou koledu vyjde v sobotu i v neděli zhruba stovka maškar už po jednašedesáté, mezitím absolvují taneční zábavu. Obyvatele i návštěvníky města obveselí střelbou z kanonů a kolečkem s hudbou a zpěvem skoro před každým domem.
V Doudlebech na Českobudějovicku masopust tradičně vrcholí v neděli a jeho pořadatelem je národopisný soubor Doudleban. "Od rána až do večera obchází všechny domy mládenecká růžičková koleda společně s dechovou kapelou a koledníci zatancují kolečko a pozvou přítomné na večerní zábavu," řekla umělecká vedoucí souboru Mirka Dürnfelderová.
Odpoledne se do masopustu zapojuje slaměná koleda ženatých mužů, aby mohla mládence zkontrolovat. Kromě toho prochází vsí několik skupin dalších masek, které tropí taškařice. Mládeneckou koledu tvoří 12 koledníků, nechybí v ní postava Matky oblečená do oděvů podšitého barevnými proužky, hejtman s halapartnou, na kterou napichuje uzené maso a špek, rychtář s právem, konšel s puškou, tajcmajstr s věnečkem, ani Moučnej oblečený do bílého obleku s bílým kloboukem s třásněmi.
Hlavním symbolem jihočeské koledy v národopisné oblasti Doudleby jsou vysoké klobouky ozdobené krepovými růžičkami, kterých je 365 jako dnů v roce a skrývají několik dalších křesťanských symbolů. Koledníky provází kapela, před mší se zastaví u kostela, pak už navštěvují jednotlivé chalupy, zahrají a inkasují koledu, většinou slivovici, uzené, koblihy i peníze. Večer se koná taneční zábava, kde se ženy snaží vzít koledníkům věneček ze stolu, když se to podaří, musí ho koledníci vykoupit. Zábava končí o půlnoci.
Už 153. ročník tradičního masopustního průvodu vyjde v sobotu v Milevsku, kam se na něj sjíždějí stovky návštěvníků. Před pár lety tam dokonce padl český rekord v počtu shromážděných masek na jednom místě - bylo jich přes 600. Součástí je jarmark a vepřové hody.
Velkolepý masopustní průvod chystají také v Českém Krumlově, a to na úterý 17. února. Bude zase zhruba stočlenný a bude mít 14 zastavení. Téma nových masek bude tentokrát Ze života hmyzu. V centru Českých Budějovic se bude konat masopustní koleda po pětadvacáté rovněž v úterý.
