Než se stáhnul z formule 1, býval Ron Dennis jedním z nejvlivnějších lidí v paddocku. Bývalý šéf McLarenu teď vydává knihu, v níž se ostře naváží do Bernieho Ecclestona. Osmdesátiletý energický stařík podle něj ukradl šampionát týmům.
Ecclestone si z nejprestižnější motoristické disciplíny udělal výnosný byznys a už po desetiletí určuje pravidla hry, zejména ta ekonomická. Momentálně se s týmy dělí o polovinu příjmů, ale šéfové stájí chtějí víc. Tvrdí, že formuli 1 vytvářejí zejména oni. Jenže trumfy v rukou má Ecclestone.
"Bernie nám fakticky ukradl formuli 1," uvádí Dennis v knize, jejíž pasáže cituje odborný server f1sports.cz. "Ukradl ji tím, že zatajil týmům významné navýšení příjmů, které nastalo díky lepším smlouvám s televizními společnostmi. Využil tuto obchodní výhodu, aby týmy přesvědčil k akceptování smlouvy, která jim zabránila získat dřívější práva," vysvětluje Dennis.
"Způsob, jakým tu situaci překroutil, je podle některých lidí brilantní, ale byl to v podstatě podvod, protože se týmy snažily říct: ‚Počkej Bernie, ta práva nám patří.‘ Všichni lidé, které znám a kteří s ním jednali, mají nakonec pocit, že byli dotlačeni dál, než by jim bylo příjemné," uvedl Dennis v biografii, kterou sepsala Susan Watkinsová, manželka bývalého hlavního lékaře formule 1 Sida Watkinse.
"Přál bych si, aby Bernie více ocenil přínos všech týmů k budování formule 1. Jako dirigent vždy odváděl skvělou práci, ale nemyslím, že si někdy pořádně uvědomil, že dirigent může být velký, jen když má skvělé hudebníky. A domnívám se, že týmy formule 1 hrají roli hudebníků," použil přirovnání bývalý boss jednoho z nejvýznamnějších týmů formule 1.
Ecclestonovy obchodní metody jsou bezesporu kontroverzní, pravdou však zůstává, že k televizním obrazovkám dokázal během své vlády nad šampionátem přikovat miliony diváků po celém světě, což přináší obrovské zisky.
Jeho kritici však mimo jiné tvrdí, že marketingový diktát nad šampionátem by vzniknul stejně a Ecclestone jen dokázal chytře využívat situace a manipulovat.
A jaká byla Bernieho odpověď? Rychlá jako vždy. "Pokud si Ron opravdu myslel, že jsem ukradl formuli 1, tak měl zavolat policii. Teprve když jsem investoval peníze a začalo to fungovat a vypadat dobře, tak si týmy pomyslely, že to měly dělat samy," vzkázal Dennisovi.
Ten se po svém stažení začal naplno věnovat společnostem McLaren Automotive a McLaren Group, v níž mu patří významné vlastnické podíly. List the Times odhaduje jeho majetek na 200 milionů liber. Vedení týmu formule 1 předal svému nástupci v dubnu 2009.
