Zklamání a nervozita prostupuje garáží týmu McLaren. Přední stáj formule 1 podle všeho zaspala při vývoji letošního monopostu MP4-26 a ztrátu na konkurenci se nedaří zmenšit ani během posledních předsezónních testů v Barceloně.
Když si ve středu do auta sedl Lewis Hamilton, přepadlo ho stejné rozčarování jako jeho týmového kolegu Jensona Buttona. Oba bývalí mistři světa museli zklamaně zkonstatovat: "Nestačíme."
"Ptáte se, jestli máme v tuto chvíli auto schopné vyhrát šampionát? Nemáme," řekl v Barceloně novinářům Hamilton, kterému nezbývá nic jiného než tvrdit, že věří ve výrazné zlepšení. „Ještě to neznamená, že nemůžeme být mistry světa," doplnil.
Tým z anglického Wokingu se potýká s nespolehlivostí. Kvůli problémům s hydraulikou a výfuky nedokončil Hamilton ve středu závodní simulaci. "Bez problémů odjedu tréninky a kvalifikaci, ale nevíme, jak dlouho nám vydrží technika v závodě. Zatím zdaleka neumíme z auta dostat maximum," prozradil šampion z roku 2009.
McLaren by jako elitní tým šampionátu potřeboval letos uspět. Podle Hamiltona ale udělal chybu, když přišel narozdíl od konkurence s novým monopostem až po první testech. Nemá tak s letošní technikou najetý potřebný počet kilometrů.
"Byl jsem nadšený, když jsem viděl konečnou podobu auta, jak vyšlo ze zimního vývoje. Vypadalo to, že jsme to trefili, ale teď mám pocit, že jsme vystřelili trochu vedle. Naštěstí to pořád můžeme napravit," doufá Hamilton.
Nesouhlasí s ním ale týmový šéf Martin Whitmarsh, podle kterého bylo rozhodnutí pozdržen nasazení nového vozu správným rozhodnutím. "Všechno vychází z výpočtů strategického vyvažování rizika," řekl ředitel McLarenu pro oficiální stránky formule 1.
"Základem plánování na příští sezonu byly nové pneumatiky Pirelli. Na základě toho jsme se rozhodli, že je nejdříve otestujeme na loňském monopostu, kterému lépe rozumíme. Až potom jsme je nasadili na nový MP4-26," popsal letošní strategii McLarenu Whitmarsh.
Nesouhlasil tak s tvrzením pilotů, že odložit testy byla strategická chyba. "Připouštím, že se teď u nového vozu potýkáme se spolehlivostí, ale odmítám, že byla chyba přijít s novým autem až na druhých testech," uvedl Whitmarsh.
Velké rozpaky svých pilotů ale nezahnal. Hamilton promluvil o svých pochybnostech, když prohlásil, že zřejmě nebude na začátku sezony bojovat o stupně vítězů. Stejně jako Button. "Překvapilo by mě, kdybychom se v Melbourne vyrovnali redbullům a ferrari. To bychom vzhledem k najetým kilometrům chtěli moc," řekl předloňský mistr světa. První závodní víkend je na programu v Austrálii za dva týdny.
