Fotbalisté Sparty utrpěli ve třetím utkání ligové fáze Ligy mistrů na hřišti Manchesteru City debakl 0:5 a poprvé nebodovali. Papírově největšího favorita soutěže poslal do vedení už ve třetí minutě Phil Foden. Domácí definitivně rozhodli třemi brankami v rozmezí 58. až 68. minuty, kdy se mezi dvě trefy Erlinga Haalanda vměstnal gól Johna Stonese. V závěru skóroval z penalty Matheus Nunes.
Pražané prohráli o pět branek poprvé od března, kdy v osmifinále Evropské ligy podlehli jinému anglickému týmu Liverpoolu na jeho stadionu 1:6. V novém formátu Ligy mistrů mají čtyři body za vítězství 3:0 nad Salcburkem a remízu 1:1 ve Stuttgartu. "Citizens" si polepšili na sedm bodů po úvodní domácí remíze 0:0 s Interem Milánem a triumfu 4:0 na Slovanu Bratislava.
Svěřenci španělského trenéra Pepa Guardioly neprohráli v soutěži 26 utkání za sebou, čímž vytvořili nový rekord, jímž se osamostatnili od městského rivala United. Na Etihad Stadium od září 2018 neprohráli v Lize mistrů dokonce 33 zápasů, čímž vylepšili anglický rekord.
"Po prvním gólu se mi honilo hlavou hodně věcí. Jsem celkem spokojený s první půlí, jak jsme si s ní poradili. Měli jsme v ní pološance, které jsme si přáli. Věděli jsme, že bude těžké si z otevřené hry něco vytvořit. Po úvodní brance to bylo slušné, po druhé už panoval obrovský rozdíl. Nemůžu kluky vinit, hráli jsme proti nejlepšímu týmu a hráčům na světě," řekl dánský trenér Sparty Lars Friis na tiskové konferenci.
Guardiola udělal oproti nedělní výhře 2:1 ve Wolverhamptonu pět změn v sestavě, nechyběl v ní ale Haaland. Naopak se musel obejít bez zraněných opor Walkera či De Bruyneho. Právě Foden už po dvou a půl minutách otevřel skóre. Anglický reprezentant prošel kolem Laciho a Kairinena a přízemní střelou na zadní tyč překonal Vindahla. Skóroval také v minulém utkání LM proti Slovanu. V 10. minutě se dánský brankář vyznamenal proti Haalandově hlavičce.
Nadále se podle očekávání hrálo na jednu branku, domácí měli drtivé držení míče. Další příležitost si vypracovali v 26. minutě, stoper Vitík ale po Haalandově hlavičce odvrátil míč do nebezpečí a z následného protiútoku Birmančevičovu přízemní střelu na zadní tyč vytáhl gólman Ortega, který nahradil jedničku Edersona, na roh. V 36. minutě Vindahl zastavil Fodenovu ránu zpoza šestnáctky. V závěru úvodního dějství střelec první branky z podobné pozice minul.
Domácí zvýšili necelé dvě minuty po přestávce, zakončující Aké však při dorážce zahrál rukou, a proto branka neplatila. Další možnost se naskytla Haalandovi, jenže Vindahl jeho hlavičku vyrazil. Historicky nejlepší střelec norské reprezentace se dočkal v 58. minutě, a to po nevídaném zakončení. Savinho se zbavil Ryneše, odcentroval, Haaland zády k brance ve vzduchu nastavil patu a skákavý míč doputoval za Vindahla.
"Do té doby jsme ho docela dobře bránili, za to musím kluky pochválit. Co k jeho zakončení říct? Už před utkáním jsem ho chválil. Je to prvotřídní hráč, který se těžko brání," prohlásil Friis. "Byl to úžasný gól, vyrazil mi dech. Když dal podobný gól Dortmundu, sledoval jsem ho v televizi. Vidět to naživo bylo skvělé," uvedl Nunes.
Za dalších šest minut přidal třetí zásah domácích po Nunesově centru Stones, který rozhodl o nedělním triumfu ve Wolverhamptonu. Nepovedenou desetiminutovku hostů završil po rychlé kombinaci střelou k tyči Haaland. V soutěžní sezoně zaznamenal už třináctou trefu.
Navzdory jasnému výsledku zhruba 1700 sparťanských příznivců nepřestalo fandit. Po drtivou většinu zápasu se na jinak ztichlém stadionu starali o atmosféru. V 87. minutě sparťan Preciado ve vápně nedovoleně zastavil Nunese a sám faulovaný hráč z následné penalty stanovil konečný výsledek.
Sparta vyhrála jediný z posledních 19 pohárových duelů s anglickými soupeři, na jejich hřišti nezvítězila od listopadu 1983 podesáté za sebou. V LM ji ještě čekají Brest, Atlético Madrid, Feyenoord Rotterdam, Inter a Leverkusen.
Manchester vyhrál i třetí pohárový zápas s českým týmem, v sezoně 2013/14 dvakrát zdolal v LM Plzeň. Guardiolův tým doma od předloňského prosince neprohrál 51 soutěžních duelů v řadě.
