Kdo zvládne nabitý vánoční program Premier League, bude se dost možná na konci sezony radovat, tvrdí statistiky nejvyšší anglické soutěže. Šťastné a veselé Vánoce rozhodně nemají hráči FC Liverpool, natožpak jejich kouč Rafael Benítez. Ten snad při štědrovečerní večeři na svůj tým raději nemyslel, jinak by se musel tvářit, jako by žvýkal šťovík.
A nejen na Reds soustředí se pozornost vánočně najedeného diváka. Manchester City zažije premiéru italského trenéra, Chelsea čeká nevyzpytatelný Birmingham.
Slavný Liverpool pokračuje v chabých výkonech, v tabulce okupuje až osmou příčku a doufá, že se dnes chytne proti nováčkovi z Wolverhamptonu. Trenér Benítez rozhodně nepropadá panice a svému týmu i nadále věří. Nic jiného mu ani nezbývá. Jeho židle se už ani nekýve, spíše neexistuje - španělský kouč sedí na mokré zemi.
"V týdnu jsem mluvil hned s několika hráči, nejen s Gerrardem a Torresem. Všichni jsou odhodlaní bojovat, ale je to pořád stejné. Jakmile dostaneme gól, ztratíme sebevědomí. Jsem zodpovědný za to, aby se hráčům zvedlo sebevědomí a byli připraveni na sto procent na další zápasy," řekl stanici BBC. "Proto musím zůstat pozitivně naladěný. V mužstvu máme obrovskou kvalitu, musíme to ale dokázat na hřišti. V minulé sezoně jsme prakticky se stejným kádrem prohráli jen dva zápasy v celé sezoně. Jsem přesvědčený, že se nám nyní podaří vyhrát několik duelů v řadě."
Reds budou v sobotu opět spoléhat na dvojici opor Gerrard - Torres. Především Steven Gerrard se po pauze vynucené zraněním na hřišti spíše trápí a čeká na návrat formy, která je ale stále tak nějak uzavřena uvnitř kapitána Liverpoolu.
Chelsea s klinkajícími koleny
Ani lídr soutěže Chelsea neužívá zrovna plážové pohody. Blues čeká nelehký zápas proti Birminghamu, který by rád navázal na parádní výsledky posledních týdnů. Osmý celek tabulky zažívá nečekanou jízdu, udržuje vyrovnané výkony, zvítězil hned v pěti z posledních šesti utkání. A tým Petra Čecha navzdory čtyřbodovému náskoku na druhý Manchester United jistotou neoplývá.
Plný počet bodů si připsal pouze v jednom z posledních šesti utkání. Trenéru Ancelottimu bude navíc proti Birminghamu chybět kvůli zranění útočník Nicolas Anelka. Zápas bude zároveň dočasnou rozlučkou pro londýnské Afričany, kteří poté zamíří na Pohár mistrů afrických zemí.
Kouč Carlo Ancelotti potvrdil, že se nejcitelnější ztrátu, tedy absenci kanonýra Didiera Drogby (může být až čtyřtýdenní), pokusí nahradit z vlastních zdrojů. „Svým útočníkům věřím. A to se netýká jen Drogby, Salomona Kaloua nebo Nicolase Anelky, ale i Daniela Sturridge a Fabia Boriniho. V tuto chvíli nepotřebujeme nové hráče, " řekl sebejistě Ital.
Zbrusu nový kouč City je nedočkavý
Sebejistí jsou i šejkové vlastnící Manchester City. Prostě si řekli, že už je nebaví starý trenér (Hughes), vyměnili ho za nového, známějšího, úspěšnějšího, zkrátka lesklejšího. A je jedno, že Hughes splňoval tabulková předsevzetí a předsezonní cíle.
Teď je tu Robero Mancini a už se nemůže dočkat sobotní premiéry. Proti podprůměrnému Stoke City musí vyhrát. Vlastně jako každý zápas. "Moc se těším. Doufám, že zvítězíme a potěšíme tím naše fanoušky. Věřím, že tu budu stejně úspěšný jako v Interu Milán. Vlastně - jsem si jistý," nehledá slabá slova Mancini.
Podle deníku Sun se Hughesův nečekaný odchod a Manciniho angažování vůbec nelíbí útočníkovi Citizens Craigu Bellamymu a brankáři Shayi Givenovi. Oba hráči údajně kují pikle a zvažují, že klub opustí. Zajímavé bude, zdali ti dva, opory letošní sezony, v sobotu nastoupí - když se jim aktuální změny tolik nelíbí.
Vánoční trenérské příběhy Roberta Manciniho, Rafaela Beníteze a koneckonců i Carla Ancelottiho se naplno rozjíždějí. A určitě budou bavit.
Program 19. kola Premier League |
| Birmingham - Chelsea, Burnley - Bolton, Fulham - Tottenham, Liverpool - Wolves, Man City - Stoke, Sunderland - Everton, West Ham - Portsmouth, Wigan - Blackburn |
Foto: ČTK/AP
