Hokejisté Liberce dokázali zejména díky enormní bojovnosti v úterý vyrovnat stav finálové série proti Třinci na 2:2 a podle útočníka Michala Birnera přistoupí stejně i k pátému zápasu v pátek v domácím prostředí. Šance, že by Oceláře přehráli hokejovým uměním, je podle něj malá.
"Bojovnost byla v úterý enormní, na úkor hokejovosti. Já jsme ale toho názoru, že hezký hokej v play off trofeje nevyhrává," řekl Birner po čtvrtém duelu, který Bílí Tygři vyhráli v prodloužení 2:1. "Hraje první a druhý tým ze základní části, týmy jsou naprosto stejné. Rozhodují maličkosti, individuality a šťastné góly," podotkl třiatřicetiletý útočník.
Liberec na ledě Třince nezvládl třetí utkání v pondělí, v odvetě se ale poučil z chyb. "V Třinci je malinko jiné hřiště, menší a oni jsou na ně zvyklí. Byli jsme více pod tlakem a v prvním zápase jsme s tím měli problém. Ve druhém utkání už to bylo lepší," řekl Birner, podle nějž za pondělní porážkou bylo i velké množství prohraných soubojů.
"Pořád jsme navíc zkoušeli něco vymýšlet místo toho, abychom hráli na jistotu. Já jsem toho příkladem, za stavu 2:1 nám to vzali, dali gól a bylo po zápase. Řekli jsme si, že si na to musíme dát pozor a vyvarovat se toho. Brejky mají smrtelné," uvedl odchovanec pražské Slavie, který se do Liberce vrátil v listopadu ze Švýcarska.
Finálové sérii mezi Libercem a Třincem po mdlém úvodu již nechybí emoce a roste počet vyhrocených střetů. "Emoce k tomu patří, je to finále. Já jsem zastánce toho, že je lepší je pustit ven než je držet v sobě. Člověk si tím vyčistí hlavu. Byly tam diskutabilní věci na ledě, ale to k hokeji patří," řekl Birner, jenž s Tygry získal před třemi roky extraligový titul.
Aktuálně oba celky dělí od zisku Masarykova poháru dvě výhry a Birner očekává, že série bude pokračovat vyrovnanými bitvami. "Týmy se nemají čím překvapit. Zase bude rozhodovat, kdo bude mít více vyloučených, jak komu půjdou přesilovky a ke komu se budou puky víc odrážet. Je to klasické finále, padesát na padesát," dodal Birner s úsměvem.
