Hokejisté Floridy uspěli v prvním utkání NHL po nešťastném zranění brankáře Tomáše Vokouna a porazili Colorado 6:5 po samostatných nájezdech. Scott Clemmensen, náhradník Vokouna, jemuž spoluhráč Keith Ballard v pondělním duelu rozsekl hokejkou hlavu, zneškodnil 29 střel a všech pět penalt.
Ballard měl shodou okolností ve středečním zápase na svědomí zranění dalšího gólmana - tentokrát už na straně soupeře.
Hrdinou večera se však stal útočník Stephen Weiss, který podruhé v kariéře vstřelil hattrick. Weiss navíc jako jediný proměnil samostatný nájezd, Panteři tak získali bod navíc a ukončili sérii pěti porážek. Jednu asistenci si připsal český útočník Rostislav Olesz.
| Středeční výsledky NHL: |
| Boston - Tampa Bay 4:1 (2:0, 2:0, 0:1). Branky: 34. a 37. Sturm, 9. Savard, 15. Bergeron - 42. Halpern. Střely na branku: 39:40. Diváci: 16.553. Minnesota - Nashville 5:4 v prodl. (3:2, 0:1, 1:1 - 1:0). Branky: 11. Miettinen, 15. Clutterbuck (Havlát), 18. Latendresse, 54. M. Koivu (Židlický), 62. Ebbett - 17. a 44. Arnott, 8. Goc (Erat), 29. Sullivan. Střely na branku: 27:35. Diváci: 18.071. Florida - Colorado 6:5 po sam. n. (2:0, 2:2, 1:3 - 0:0). Branky: 17., 19., 29. a rozhodující nájezd Weiss, 37. Horton, 48. Moore (Olesz) - 32. a 60. Duchene, 26. Stewart, 45. Stastny, 60. Galiardi. Střely na branku: 44:34. Diváci: 12.403. New Jersey - Vancouver 2:5 (2:3, 0:0, 0:2). Branky: 17. Bergfors, 20. Zajac - 7. Burrows, 11. Salo, 13. D. Sedin, 42. Edler, 46. Hansen. Střely na branku: 29:26. Diváci: 13.586. |
Obránce Ballard, jenž v pondělí málem "popravil" Vokouna, se minutu před koncem prodloužení srazil s Craigem Andersonem, bývalým brankářem Floridy, který musel vystřídat a přepustit místo Peteru Budajovi. "Jel na branku, ztratil balanc, nebo ho možná někdo i atakoval. Narazil do něho, ale neudělal to schválně. Nemohl už zastavit," zastal se spoluhráče kapitán Bryan McCabe.
Budaj úspěšně čelil prvním čtyřem nájezdům, když při prvních dvou ani nemusel zasahovat, protože střely šly mimo branku. V páté sérii se však rozjel Weiss a přesnou ranou švihem zakončil svůj velkolepý večer. "Dát tři góly a pak ještě vítězný nájezd je super pocit. Zvlášť, když Anderson je vynikající gólman a není snadné ho překonat," řekl Weiss.
Po sedmizápasové vítězné sérii zabředli do menší krize hokejisté Nashvillu. Ve středu podlehli Minnesotě 4:5 v prodloužení a připsali si třetí porážku z posledních čtyř zápasů. Na úspěchu Wild, kteří bodovali popáté za sebou, se jednou asistencí podíleli také Martin Havlát a Marek Židlický.
Šestou výhru v sedmi zápasech vybojovali hokejisté Bostonu, kteří porazili Tampu Bay 4:1. Skóre zápasu otevřel svým jubilejním 200. gólem v NHL Marc Savard, jenž krátce před začátkem utkání podepsal s Bruins nový sedmiletý kontrakt.
Velký souboj gólmanů sliboval duel New Jersey s Vancouverem, v němž se proti sobě postavili dva možná nejlepší brankáři současné NHL Martin Brodeur a Roberto Luongo. Přesto se nakonec diváci dočkali sedmi gólů, když hostující Canucks zvítězili 5:2.
Foto: ČTK
