"Myslíte, že nám chybí ještě na nějakém postu hráč," otázal se generální manažer Pittsburghu Ray Shero novinářů a sám si s uspokojením odpověděl: "Ne." Tučňáci ohromili celou NHL, když přes noc z Calgary získali tamější ikonu Jaromeho Iginlu. Jejich našlapaná soupiska mluví za všechno: Tenhle tým odteď myslí jedině na Stanley Cup.
Zatímco manažeři většiny zámořských klubů mají před blížícím se koncem přestupového období v NHL plnou hlavu plánů a myšlenek, jejichž realizace má přinést vytoužené posilnění před blížícím se play-off, pittsburský šéf Ray Shero má odpracováno. Od pondělí dokázal vylepšit už tak našlapanou mašinu Tučňáků v těžkotonážní stroj schopný převálcovat i ty nejambicióznější soupeře.
Z Dallasu nejdřív Shero přivedl lídra kabiny a kapitána Brendena Morrowa, jednu z klíčových postav Jágrovy party. Obranu pak vyztužil o Douglase Murrayho ze San Jose a v noci na čtvrtek korunoval svůj přestupový lov angažováním ikony Calgary Jaromeho Iginly.
Ti všichni mají tvořit další nablýskaná kolečka stroje, který řídí hvězdný kapitán Sidney Crosby,s 54 body (15 gólů a 39 asistencí) nejproduktivnější hráč celé NHL, a kterému dokonale fungují i další součástky: gólmanský tandem Fleury-Vokoun, sehraná defenziva a úderný útok, který navíc ještě získá na síle po návratu zraněného Jevgenije Malkina - loňského vítěze kanadského bodování ligy.
"Jsme všichni pohromadě. A všichni chceme vyhrávat," prohlásil Shero poté, co oznámil příchod Iginly. Ten měl podle původních spekulací namířeno do Bostonu, jenže nakonec jeho kousky uvidí fanoušci v Pensylvánii. A rozhodně se mají na co těšit.
Zlatý "ťukec" s Crosbym
V Calgary byl Iginla jasným týmovým lídrem, v klubu strávil posledních 15 sezon a drží klubové rekordy v počtu odehraných zápasů, nastřílených gólů a získaných bodů. I v pětatřiceti letech dokáže svým ofenzivním uměním totálně rozhodit defenzivu soupeře, pobavit diváky a skórovat.
"Jeho příchod je přínosný v mnoha ohledech. Je schopný spolupracovat s těmi nejlepšími hráči, hrát v nelehkých podmínkách, je to lídr," vyjmenovává Shero přednosti své poslední akvizice. "Navíc touží po vítězství. Lidé, se kterými jsem mluvil a kteří s ním hráli, říkali, jak skvělý je to parťák i člověk," dodal pittsburský boss.
V dosavadních 31 zápasech zkrácené sezony zatím nasbíral Iginla 22 bodů za 9 branek a 13 asistencí. "Řekl, že je připravený pomoct kdekoliv to bude potřeba, nestará se o to, jaká přesně bude jeho role a s kým bude hrát. Je připravený akceptovat jakýkoliv úkol, který dostane od trenéra nebo spoluhráčů," uvedl Shero.
Ani sám generální manažer Penguins prý zatím neví, v jaké formaci nalezne Iginla své místo. "Tohle bude na trenérovi," říká. Třeba tak ožije i Iginlova spolupráce s Crosbym z vancouverské olympiády. V prodloužení finále proti USA tam v roce 2010 Iginla Crosbymu přihrál na rozhodující gól, který zařídil Kanadě triumfální vítězství před domácím publikem. Teď by mohl tenhle tandem zopakovat něco podobného třeba ve finále Stanley Cupu. K zisku vysněného poháru je teď Pittsburgh zase o něco blíž.
