Start nového ročníku NHL se musel obejít bez něho. Aktuálně nejzkušenější český hokejista v zámoří Tomáš Plekanec nenastoupí k prvnímu utkání v dresu Montrealu. Nevešel se totiž do sestavy trenéra Clauda Juliena. I v Kanadě jsou si vědomi, že je velmi pravděpodobné, že si 35letý centr připíše 1000. start v nejslavnější soutěži před domácím publikem.
Je to patnáct let, co Plekanec poprvé nastoupil v NHL. Tehdy si zahrál za Montreal pouze ve dvou zápasech. Za tu dobu se však stal v klubu velmi ceněným hráčem, a i když byl na jaře vyměněn do Toronta, tak mu v létě jeho bývalý klub nabídl nový roční kontrakt coby nechráněnému hráči.
Ani jedna strana by si totiž nedokázala představit, že by Plekanec odehrál svůj 1000. zápas v základní části NHL někde jinde než v Bell Centre, domácí aréně Montrealu. Aktuálně jich má český centr 998. Pokud by nastoupil v zahajovacím utkání na ledě Toronta a následně ještě v Pittsburghu, dovršil by významného milníku. Jenomže další zápas hraje domácí klub doma a o velkou oslavu by nechtěl přijít.
"Neexistují jednoduchá řešení. Myslím si, že je zřejmé, co se těmto hráčům děje, ale nakonec musíme všichni dělat to, co je nejdůležitější pro tým," odůvodnil nenominování Plekance trenér Claude Julien, ze kterého učinil pouze zdravého náhradníka do hlediště. Spolu s českým centrem si úvodní zápas sezony nezahrál ani Němec Karl Alzner.
"Neznamená to, že s určitými věcmi nesympatizujeme, ale proto tady jsme, včetně těchto hráčů," uvedl kouč Canadiens Claude Julien. Jeho kroku si pochopitelně všimli i média v zámoří novinář Stu Cowan v deníku Montreal Gazette podotýká, že díky vynechání zápasu v Torontu odehraje Plekanec 1000. zápas v NHL doma v Bell Centre před vlastními fanoušky. Stát by se tak mělo na přelomu příštího týdne, kdy kanadský klub hraje od 12. do 18. října čtyři domácí zápasy v řadě a je jasné, že v jednom z nich dosáhne český hokejista velkého kariérního jubilea.
