Oba jsou z jednoho týmu, z jedné stáje. Jezdí a vítězí na stejných strojích. Ale vyhrát celé mistrovství může jen jeden z nich. Jejich auta jsou nejrychlejší a jejich řidičské schopnosti na nejvyšší úrovni, v celé sezoně od úvodního závodu v Austrálii až po velkolepé finále v Abú Zabí poznala formule 1 jen dva jiné vítěze. Přesto se z dua Lewis Hamilton - Nico Rosberg radoval z celkového vítězství jedenatřicetiletý Němec. Aby o pět dní později šokoval celý motoristický svět.
Celá sezona v nejprestižnějším motoristickém seriálu planety zahrnuje 21 závodů. Lewis Hamilton ovládl deset z nich, jeho stájový kolega z Mercedesu devět. Pouze dva závody patřily někomu jinému: v Barceloně se radovala kometa letošní sezony Max Verstappen a Velkou cenu Malajsie opanoval druhý tovární jezdec Red Bullu Daniel Ricciardo.
S trochou nadsázky lze o letošním roce říct, že absolutně patřil Mercedesu a jen občas vystrčil rohy "býk" z Red Bullu. Jezdci žádné jiné stáje včetně slovutného Ferrari se na nejvyšší stupínek pódia nepodívali.
A přesto nemohou být v Mercedesu z průběhu sezony stoprocentně spokojeni. Oba jejich piloti jsou totiž absolutní protiklady, které spojuje snad jen stejný rok narození a týmová kombinéza. Jinak jsou oba tovární jezdci německé stáje jako oheň a voda.
Na jedné straně klidný, vyrovnaný a skromný Nico Rosberg, který se stará o rodinu, do médií se vyjadřuje jen výjimečně, a když už není nezbytí, tak zdrženlivě. A na straně druhé živel a král večírků Lewis Hamilton, který po vítězném závodě relaxuje a oslavuje v tygří kleci.
A právě v povaze a vystupování byl v letošním roce mezi oběma jezdci největší rozdíl. Když se vezme v potaz, že Hamilton se již z titulu mistra světa radoval a vítězné pocity zná, jeho prohýřená takřka třetina sezony mohla za ztrátu motivace a soustředění v těch nejdůležitějších momentech, v nichž si Rosberg vypracoval důležitý náskok na čele šampionátu.
Kritická období
Pro oba jezdce Mercedesu začala sezona rozdílně. Zatímco jistý Rosberg zvítězil ve čtyřech po sobě jdoucích závodech, Hamiltonovi se nedařilo. Dokázal se sice dvakrát zařadit hned za svého soka, ale jednou byl rád, že zůstal na bodovaných pozicích, když v Číně dojel až na sedmém místě.
V tu chvíli si německý jezdec budoval pevné základy pro svůj budoucí triumf a Hamilton, jak je jeho "dobrým" zvykem, se rozčiloval, svaloval vinu na vůz a týmové vedení. Až příliš si po dvou mistrovských titulech připouštěl porážky a možnost, že cesta ke zlatému hattricku pro něj nemusí být jednoduchá, dokonce i to, že se mu ani obhajoba nemusí podařit.
Prvního vítězství se Hamilton dočkal až při Velké ceně Monaka, jeho mercedes byl v ulicích Monte Carla nejrychlejší. I v dalším představení v Kanadě se britský pilot radoval z nejvyššího stupínku a nebýt Rosbergova vítězství v Baku, dokázal by Brit zvítězit v sedmi po sobě jdoucích závodech.
Opanoval totiž další čtyři závody, zejména na deštivé domácí Velké ceně v Silverstone mu nedokázal nikdo ani v nejmenším konkurovat. Po sérii výher se vyhoupl do čela celkového pořadí a rázem byl na koni. Jenže místo toho, aby skutečnost, že se mu daří, přijal Hamilton po předchozích problémech s pokorou, se začal oddávat bujarým večírkům, na kterých byl často viděn ve společnosti celebrit a nejednou dokonce s alkoholem.
To zákonitě muselo mít vliv i na jeho jízdu a vystoupení při závodech. Hlavně jeho problémy s disciplínou. Po jednom závodě ho musel krotit i šéf Mercedesu Toto Wolf. "Anarchie neprospívá žádné společnosti ani týmu. Jezdci musejí poslouchat příkazy. Dnes vznikl nebezpečný precedens pro budoucnost."
Další Velkou cenu dokázal vyhrát až na konci října ve Spojených státech, jenže to bylo již ve chvíli, kdy byl Rosberg zpátky v čele mistrovství. A s velice pohodlným náskokem. Takže britskému pilotovi nepomohla ani čtyři vítězství v posledních čtyřech závodech. O pouhých pět bodů se z titulu mistra světa poprvé v kariéře radoval Nico Rosberg.
Konec na vrcholu
Necelý týden poté, co oslavil premiérové vítězství v šampionátu, přišla ale pro fanoušky německého šampiona šokující zpráva. Rosberg se rozhodl ukončit aktivní kariéru ve formuli 1. Prostě se rozhodl podle nepsaného pravidla, že v nejlepším se má skončit.
"Jsem na vrcholu, takže to, že končím, je správně," prohlásil Rosberg.
Pro obyčejného smrtelníka těžko pochopitelný krok, za který fanoušci motorsportu svého miláčka pranýřovali, ale který mnoho osobností dnes nebo v minulosti působících ve formuli pochopilo nebo dokonce posvětilo.
Jedno je jisté - v příštím roce už souboj dvou jezdeckých es neuvidíme, dočkáme se nového mistra světa a budeme netrpělivě očekávat, kdo během zimní pauzy nahradí v Mercedesu mistra světa.
I have a message for you: https://t.co/XtL5AWuY4n pic.twitter.com/LGK4Xnihoq
- Nico Rosberg (@nico_rosberg) 2. prosince 2016
