Bylo 1. srpna 1976 když se auto Nikiho Laudy při závodě na Nürburgringu opřelo v plné rychlosti do železného plotu a začalo hořet. Rakouský pilot zůstal bezmocný uvězněný vevnitř bez helmy, která by ho mohla ochránit, o kterou ale přišel při nárazu. Část tváře si popálil, poškodil si plíce a nebylo jisté, jestli vůbec přežije. On ale již po šesti týdnech od hrůzostrašné nehody sedl za volat formule a vrátil se do seriálu F1.
Ve své kariéře profesionálního jezdce dokázal Lauda prakticky vše, co šlo. Od bouraček, přes kontroverzní rozhodnutí až po tituly mistra světa.
1975 - První celkové vítězství v F1
Svou úplně první cenu ovládl odtažitý Rakušan v roce 1971. O čtyři roky později se pak dočkal největší pocty, která může pilota formule potkat. Ovládl celý šampionát a v italské Monze byl korunován mistrem světa.
1976 - Tragická nehoda
Na již zmíněném Nürburgringu přišla chvíle, po které se mnozí domnívali, že je to naposledy, co viděli Laudu živého. Z plamenů jeho hořícího monopostu ho dokázali vytáhnout záchranáři společně s ostatními jezdci, kteří mu přispěchali ze svých aut na pomoc.
Pro zajímavost, takto ztvárnili Laudovu bouračku filmaři ve snímku Rivalové.
1976 - Bláznivý návrat
S Nikiho smrtí se ale všichni šeredně spletli. Zarputilý Lauda dokázal během neuvěřitelných šesti týdnů vyléčit všechna svá zranění a vrátit se do rozběhnuté sezony. Věřte nebo ne, ale ve svém prvním závodě po nehodě dojel Lauda na čtvrtém místě.
1976 - Japonský déšť a Huntovo vítězství
Sezona pro rakouského pilota ale neskončila dobře. Při Velké ceně Japonska vydržel na trati, kterou mohutně skrápěl déšť, pouhá dvě kola a pak ze závodu odstoupil. Tvrdil, že si uvědomil, že jeho zdraví je přece jen důležitější. Přesto se mu jen hodně těžko koukalo, jak pohár pro vítěze zvedá nad hlavu jeho největší životní rival James Hunt.
1977 - Vítězství a obhajoba
Niki Lauda si vše vynahradil o rok později, kdy e opět stal mistrem světa ve Formuli 1. Ještě stále se známkami zranění na tváři oslavil titul.
1984 - Comeback a třetí titul
Po tom, co legendární jezdec opustil seriál F1, nemyslel si nikdo, že ho ještě uvidí závodit. Ale jako už tolikrát v Laudově životě dokázal malý Rakušan všechny překvapit. V roce 1982 ohlásil návrat do nejrychlejšího auta na světě a o dva roky později dokázal opět stanout na nejvyšší příčce.
V roce 1985 opustil Niki Lauda svůj monopost natrvalo. Ale rozhodně ne celý seriál. V rozličných manažerských rolích se u formule pohybuje dodnes. Během dvaadvaceti let byl součástí managementu Ferrari, Jaguáru nebo Mercedesu, u kterého působí jak poradce i v současné době.
