Čtvrtfinále MS
Senzace. Slováci vyřadili Kanadu, zahrají si o medaile

Slovensko je na nohou a český trenér Vladimír Vůjtek téměř národním hrdinou. Slovenští hokejisté ve čtvrtfinále mistrovství světa překvapivě porazili Kanadu 4:3. Po druhé třetině přitom prohrávali 2:3. V sobotu si Slováci zahrají semifinále, v něm se střetnou s vítězem večerního duelu mezi Švédskem a Českem.

Kanaďané šli do čtvrtfinále proti Slovensku jako nejlépe střílející tým helsinské skupiny. Svou nálepku ale nechali v první třetině ležet ladem. Slováci svého soupeře v úvodní části zápasu přestříleli 10:6 a zaslouženě vedli 2:1. Nejprve se po necelých šesti minutách zápasu trefil Kopecký, který tečoval do brány prudkou ránu Radivojeviče. V 10. minutě bylo skóre ještě překvapivější. Favorit z Kanady prohrával po trefě veterána Šatana už 0:2.

Hartwall Arena nechápala. Mladí Kanaďané jako by si šli proti Slovákům jen zatrénovat před boji o medaile. Nebyli agresivní, nedohrávali souboje a jen čekali na chybu skvěle hrajících Slováků. Ta nakonec přišla. Čtyři minuty před odchodem do šaten Kanaďané konečně ukázali svůj pověstný důraz v brankovišti. Getzlaf vybojoval u mantinelu puk, předložil ho před branku a Perry využil zmatku ve slovenské obraně a dorazil kotouč do sítě - 1:2.

O pauze se v kabině javorových listů strhla zřejmě pořádná bouřka, protože do druhé třetiny vlétli Kanaďané jako vyměnění. Jejich obrovský tlak se brzy dočkal odměny. Kanada využila přesilovku i nevydařené střídání Cháry, který tak při bránění chyběl. Eberle vyrazil sám na brankáře Laca, ten nejprve kanadského mladíka vychytal, puk ale skončil na hokejce Jeffa Skinnera, který si ho šikovně potáhl a v pádu vystřelil - 2:2.

Skalp Kanady po deseti letech

Obrat Kanady byl na spadnutí. Obrana Slováků v čele s gólmanem Lacem ale další tlak Kanady i následné oslabení 5 na 3 s vypětím všech sil přestála. Třetí branka do slovenské sítě ale přeci jen přišla. V 38. minutě nedokázal zadák Vydarený uhlídat Burrowse, který po střele Ladda dorazil puk do branky - 3:2.

Už se zdálo, že zaskočený Vůjtkův tým na obrat Kanady zareagovat nedokáže. Ve třetí třetině ale Slováci napodobili hokej, kterým se prezentovali v první části utkání, hráli s Kanadou vyrovnanou partii, kombinovali a předvedli několik pohledných akcí. Jedna taková skončila vyrovnávací brankou. Slováci využili bídnou kanadskou rozehrávku, Tatar vyvezl puk, vyslal Bartoviče a ten nadvakrát překonal gólmana Warda - 3:3.

Drama pokračovalo. Slováci byli blízko vítězné branky, nestárnoucí Šatan ale v ideální pozici nastřelil jen horní tyčku. Tlak nabuzených Slováků sílil a nervózní Kanaďané si nevěděli rady a zmohli se jen k faulům. Díky hrubému ataku Getzlafa, který si za faul na kapitána Mikúše vysloužil trest 5 plus do konce utkání, hráli Slováci dvojnásobnou přesilovku.

A povedla se jim na výbornou. Dvě minuty před koncem vyslal zadák Sekera na bránu pumelici, kterou tečoval Handzuš, a slovenská senzace byla dokonána. Slovensko porazilo Kanadu na mistrovství světa po dlouhých deseti letech. Naposledy se tak stalo na šampionátu v roce 2002, kdy Slováci slavili mistrovský titul.